Les manchettes ont changé, les villes se sont transformées et certains des événements racontés dans nos archives appartiennent maintenant à l’histoire. Mais pour terminer ce voyage dans les 50 ans du Nord Info, il fallait aussi regarder de l’autre côté du journal.



Parce qu’un journal n’est finalement jamais qu’un assemblage de nouvelles, de photographies et de publicités. Derrière chaque édition, il y a des gens. Des journalistes qui ont arpenté le territoire. Des photographes qui en ont capté les visages. Des représentants qui ont accompagné des générations de commerçants. Des graphistes, des monteurs, des livreurs et des employés de production qui, semaine après semaine, ont fait en sorte que le journal soit au rendez-vous.



En 50 ans, les outils ont changé au point d’être méconnaissables. Il fut un temps où les pages étaient photographiées, où les négatifs passaient par une chambre noire avant de prendre physiquement la route de l’imprimerie. Une époque où une quinzaine de personnes pouvaient bourdonner dans l’atelier jusqu’au milieu de la nuit pour terminer une édition.



Il a fallu produire malgré le verglas, les pannes, un incendie, un dégât d’eau et même cette étrange inquiétude qu’un bogue informatique puisse faire dérailler le passage à l’an 2000. Les méthodes ont changé, mais une règle est demeurée : le samedi finissait 



Cette obstination vient de loin. Elle remonte notamment à Jean-Claude Langlois, fils d’agriculteurs devenu enseignant, créateur du Mot Mystère, puis bâtisseur d’un important groupe de presse régional. Un homme pour qui posséder des journaux signifiait aussi participer à la vie de sa communauté. Son engagement dans les organismes et les grandes causes des Basses-Laurentides a d’ailleurs largement dépassé les pages de ses publications.



Aujourd’hui, trois générations plus tard, le Nord Info existe toujours. Plusieurs de ceux qui le fabriquent cumulent 30, 36 et même plus de 40 années au sein de l’entreprise. D’autres viennent d’arriver et écriront la suite.



Le papier partage maintenant son territoire avec le Web, les réseaux sociaux, la vidéo et des outils que Jean-Claude Langlois aurait difficilement pu imaginer en fondant son entreprise. Mais derrière tous ces changements demeure la même raison d’être : être suffisamment près d’une communauté pour raconter ce qui compte pour elle.



Clémence, après 36 ans à accompagner les entreprises du territoire, trouve peut-être les mots les plus simples pour résumer tout ça :



« On est encore là. »



Et après 50 ans, ce n’est pas rien.

Le journal papier partage désormais son espace avec le Web et les réseaux sociaux, mais ses artisans continuent de défendre la même présence dans la communauté : être vus, être lus et demeurer près des gens.



Le métier de représentante s’est lui aussi transformé. Le Groupe JCL a rapidement choisi d’ajouter le Web à son offre. Clémence, représentante au sein de l’entreprise depuis 36 ans, résume la logique qui prévalait alors : si l’entreprise n’allait pas elle-même chercher ces clients sur Internet, une autre firme le ferait, avec le risque de les perdre définitivement.



Puis est venu le passage à la distribution par Postes Canada. Pour elle, ce changement comporte un avantage évident : « On apporte la nouvelle aux gens directement. Ils n’ont pas à faire l’effort de se la procurer à l’épicerie ou au dépanneur. »



Et quand on lui demande pourquoi publier encore un journal papier en 2026, sa réponse arrive sans hésitation : « T’es mieux d’être dans les magasinés que dans les oubliés. »



Une publicité dans le journal rappelle au lecteur qu’un commerce existe toujours. « On est encore là », résume-t-elle.



La phrase pourrait tout aussi bien parler du Nord Info.



Parce qu&#8217;après 50 ans, le papier est encore là, désormais accompagné du Web, des réseaux sociaux et de nouveaux outils numériques. « On peut dire qu’on fait tout! », lance Clémence.



<h2 class="wp-block-heading">Toujours un média de proximité</h2>



Cette volonté de demeurer présent dans la communauté se retrouve aussi du côté de la rédaction.



Reine Côté représente une génération plus récente de l’histoire du journal. Pigiste pour le Groupe JCL de 2012 à 2014, elle revient en 2016 avant de prendre notamment en charge L’Éveil agricole de 2017 à 2022. Depuis trois ans, elle assure la couverture du territoire du Nord Info.



Elle retrouve dans l&#8217;entreprise quelque chose qui traverse les générations : « Il y a un bel esprit familial. Ça se sent. »



Les conditions de production ont changé. Il n’y a plus un journaliste attitré à chaque petite parcelle du territoire comme autrefois, et il est devenu impossible d’assister à toutes les assemblées générales, toutes les conférences de presse et tous les événements communautaires. Mais la raison d’être demeure.



Après avoir également travaillé à Montréal, Reine dit préférer le journalisme régional parce qu&#8217;il permet d&#8217;être plus près des gens.



« Notre travail compte plus pour les gens. On est le média de proximité pour la communauté d’affaires, pour les organismes, pour les citoyens. »



Cette proximité est peut-être, finalement, le fil qui relie toutes les époques du Nord Info.



Des négatifs transportés à l’imprimerie aux publications instantanées sur le Web; des petites annonces immobilières aux campagnes numériques; de la chambre noire aux téléphones intelligents; des grilled cheese commandés au milieu de la nuit aux cahiers noirs de Clémence, les outils ont changé.



Les artisans, eux, continuent de faire la même chose : raconter leur communauté, accompagner ses entreprises et fabriquer, semaine après semaine, un journal qui lui ressemble.



Cinquante ans plus tard, le Nord Info peut lui aussi reprendre ces quelques mots de Clémence : « On est encore là. »

Sur une scène, un intervenant sourit au micro en tenant une marionnette, devant des rideaux, sous un titre humoristique

« On est encore là »

Installés dans ce qu’on appelle affectueusement « la voûte », nous avons feuilleté les éditions, revisité les premières pages et retrouvé autant les nouvelles marquantes que certains faits divers et nouvelles insolites qui ont ponctué les cinq dernières décennies.



L’exercice a aussi permis de constater à quel point certains annonceurs ont accompagné le journal au fil des années. Jean-Guy Ayotte, Octofruit, la défunte Steinberg, le Collège Lionel-Groulx et Auto Heck ne sont que quelques-uns des noms qui sont revenus régulièrement au fil de nos recherches.



Sur la photo, Yves Bourbonnais, directeur de la production au Groupe JCL, se trouve justement dans cette fameuse voûte. Derrière lui se trouvent des dizaines d’années d’archives du Groupe JCL, dont certaines remontent aussi loin que 1948, bien avant que le Groupe ne prenne possession du Nord Info.



Au total, des milliers de pages ont été parcourues pour sélectionner les événements, les personnages, les images et les petites curiosités que nous souhaitions faire revivre dans ce cahier.



Un travail de recherche qui nous a surtout rappelé une chose : en 50 ans, il s’en est passé des choses dans nos pages.

Dans une réserve de livres, une personne consulte un journal ouvert devant des étagères de volumes reliés

50 ans plus tard, on est encore là