Installés dans ce qu’on appelle affectueusement « la voûte », nous avons feuilleté les éditions, revisité les premières pages et retrouvé autant les nouvelles marquantes que certains faits divers et nouvelles insolites qui ont ponctué les cinq dernières décennies.



L’exercice a aussi permis de constater à quel point certains annonceurs ont accompagné le journal au fil des années. Jean-Guy Ayotte, Octofruit, la défunte Steinberg, le Collège Lionel-Groulx et Auto Heck ne sont que quelques-uns des noms qui sont revenus régulièrement au fil de nos recherches.



Sur la photo, Yves Bourbonnais, directeur de la production au Groupe JCL, se trouve justement dans cette fameuse voûte. Derrière lui se trouvent des dizaines d’années d’archives du Groupe JCL, dont certaines remontent aussi loin que 1948, bien avant que le Groupe ne prenne possession du Nord Info.



Au total, des milliers de pages ont été parcourues pour sélectionner les événements, les personnages, les images et les petites curiosités que nous souhaitions faire revivre dans ce cahier.



Un travail de recherche qui nous a surtout rappelé une chose : en 50 ans, il s’en est passé des choses dans nos pages.

Dans une réserve de livres, une personne consulte un journal ouvert devant des étagères de volumes reliés

Les manchettes ont changé, les villes se sont transformées et certains des événements racontés dans nos archives appartiennent maintenant à l’histoire. Mais pour terminer ce voyage dans les 50 ans du Nord Info, il fallait aussi regarder de l’autre côté du journal.



Parce qu’un journal n’est finalement jamais qu’un assemblage de nouvelles, de photographies et de publicités. Derrière chaque édition, il y a des gens. Des journalistes qui ont arpenté le territoire. Des photographes qui en ont capté les visages. Des représentants qui ont accompagné des générations de commerçants. Des graphistes, des monteurs, des livreurs et des employés de production qui, semaine après semaine, ont fait en sorte que le journal soit au rendez-vous.



En 50 ans, les outils ont changé au point d’être méconnaissables. Il fut un temps où les pages étaient photographiées, où les négatifs passaient par une chambre noire avant de prendre physiquement la route de l’imprimerie. Une époque où une quinzaine de personnes pouvaient bourdonner dans l’atelier jusqu’au milieu de la nuit pour terminer une édition.



Il a fallu produire malgré le verglas, les pannes, un incendie, un dégât d’eau et même cette étrange inquiétude qu’un bogue informatique puisse faire dérailler le passage à l’an 2000. Les méthodes ont changé, mais une règle est demeurée : le samedi finissait 



Cette obstination vient de loin. Elle remonte notamment à Jean-Claude Langlois, fils d’agriculteurs devenu enseignant, créateur du Mot Mystère, puis bâtisseur d’un important groupe de presse régional. Un homme pour qui posséder des journaux signifiait aussi participer à la vie de sa communauté. Son engagement dans les organismes et les grandes causes des Basses-Laurentides a d’ailleurs largement dépassé les pages de ses publications.



Aujourd’hui, trois générations plus tard, le Nord Info existe toujours. Plusieurs de ceux qui le fabriquent cumulent 30, 36 et même plus de 40 années au sein de l’entreprise. D’autres viennent d’arriver et écriront la suite.



Le papier partage maintenant son territoire avec le Web, les réseaux sociaux, la vidéo et des outils que Jean-Claude Langlois aurait difficilement pu imaginer en fondant son entreprise. Mais derrière tous ces changements demeure la même raison d’être : être suffisamment près d’une communauté pour raconter ce qui compte pour elle.



Clémence, après 36 ans à accompagner les entreprises du territoire, trouve peut-être les mots les plus simples pour résumer tout ça :



« On est encore là. »



Et après 50 ans, ce n’est pas rien.

50 ans plus tard, on est encore là

C’est pourtant une décision mûrement réfléchie pour l’ancienne directrice du Cégep de Saint-Jérôme qui rêve d’un Québec souverain depuis plusieurs décennies.



« Je suis souverainiste depuis très longtemps », confirme-t-elle dès le début de l’entrevue avec le Nord Info. Son désir de s’impliquer en politique active n’a donc pas surpris ses proches qui lui connaissent des convictions péquistes depuis l’adolescence.



<h2 class="wp-block-heading">Le bon timing</h2>



En quittant le cégep en janvier dernier, Mme Le Gal s’est longuement questionnée sur les nouveaux défis qu’elle souhaitait relever. Approchée par le Parti Québécois, l’idée de se porter candidate s’est ajoutée à sa réflexion. Une proposition qui était loin de la laisser indifférente.



« Dernièrement, j’ai longuement réfléchi à la meilleure façon de contribuer au développement du Québec et l’Assemblée nationale me paraissait le lieu tout désigné pour défendre les aspirations de ceux et celles que je côtoie depuis des décennies », affirme la candidate péquiste.



Résidente du secteur, à la jonction de Blainville et de Sainte-Thérèse — quartier Jardin-de-Blainville — et maman de trois filles, Mme Le Gal insiste sur son appartenance identitaire à cette circonscription. Principalement élevée à Blainville, elle a fréquenté la polyvalente Sainte-Thérèse — aucune école secondaire à Blainville à l’époque — puis le Collège Lionel-Groulx avant de se diriger vers le droit à l’Université de Montréal.



« Je voulais un peu comme peut-être beaucoup sauver le monde, défendre la veuve et l&#8217;orphelin. Mais rapidement, je me suis rendu compte que la gestion, le développement régional, l&#8217;importance de l&#8217;éducation, c&#8217;était tout naturel pour moi et c&#8217;est clair que c&#8217;est la base d&#8217;une société », explique-t-elle.



<h2 class="wp-block-heading">Du droit à l’éducation</h2>



Si Nadine Le Gal semble s’être détournée de sa profession d’avocate, c’est qu’elle destinait essentiellement sa pratique à la défense de dossiers sociaux. Voilà donc ce qui l’a amenée à diriger pendant huit ans l’organisme Cible Emploi puis à devenir la directrice générale du Pôle universitaire pour ensuite plonger dans le milieu de l’éducation, non sans avoir exploré l’univers politique à titre d’attachée politique de la première députée de la circonscription de Blainville en 1994, la péquiste Céline Signori.



Aujourd’hui vice-présidente du conseil d’administration de la BAnQ, elle a occupé plusieurs fonctions au cours de sa carrière, telles que présidente et administratrice du Musée d’art contemporain des Laurentides, présidente du Conseil des directions générales des Cégeps et membre du comité de gouvernance du pôle d’enseignement supérieur des Laurentides.



Le soutien à l’éducation reste donc un enjeu cher à la candidate du PQ, elle qui a passé tant d’années à en faire la promotion à la Formation continue du Cégep de Saint-Jérôme et de ses établissements satellites avant de prendre directement la direction générale de l’établissement collégial.



« C&#8217;était en moi l&#8217;importance de l&#8217;éducation. Donc ça, je pense que c&#8217;est important de le souligner, on est quatre enfants, j&#8217;ai trois frères, on a tous fait des études au public au secondaire, au collégial, ainsi qu&#8217;universitaire. Donc pour moi, pour mes parents, c&#8217;était très important », relate la candidate péquiste.



<h2 class="wp-block-heading">De l’éducation à la politique</h2>



Et quel est le lien avec l’engagement politique?



« S&#8217;engager, pour on pourrait dire changer les choses, changer le monde, bien c&#8217;est interrelié avec l&#8217;éducation. Un système d&#8217;éducation, en fait, ça amène quoi? Ça amène les étudiants, les étudiantes à quoi à développer leur esprit critique, à se projeter, à être ouvert sur le monde, à s&#8217;impliquer davantage, si on veut contester à se permettre de réfléchir à un avenir meilleur. Donc c&#8217;est ça l&#8217;éducation et c&#8217;est ça la politique. Donc, pour moi il y a un lien », estime Nadine Le Gal.



Pour le moment, la candidate du PQ n’a pas encore présenté son programme et les priorités qu’elle entend défendre pour les citoyens de la circonscription où elle se présente.



Au moment d’écrire ces lignes, la date du déclenchement de la campagne électorale n’était toujours pas arrêtée. La candidate du PQ dans Blainville se tient néanmoins prête.



« Présentement, on se prépare vraiment avec l&#8217;équipe de bénévoles. Et on commence à être sur le terrain. J&#8217;ai déjà sollicité plusieurs organisations et les élus des trois municipalités pour des rencontres et je vais aller vraiment rencontrer les citoyens et les citoyennes avec du porte-à-porte », conclut Nadine Le Gal.

Dans un intérieur clair, une personne regarde l’objectif et sourit, avec une lumière douce et un mur blanc en arrière-plan

Au coeur de la voûte