Des sentiers mieux entretenus et plus sécuritaires
L’annonce a été faite le 20 mai depuis Lachute par le ministre des Transports et de la Mobilité durable, Benoit Charette, et la députée de Labelle et adjointe gouvernementale du ministre délégué aux Régions, Chantale Jeannotte. Le financement s’inscrit dans le cadre du Programme d’aide financière aux véhicules tout-terrain (PAVTT), en vigueur jusqu’au 31 mars 2027.
Le PAVTT repose sur trois volets : l’entretien des sentiers, la sécurité et le soutien aux clubs, ainsi que les motos hors route. Son objectif est double — améliorer la sécurité de la pratique du VTT grâce à des sentiers entretenus, signalisés et surveillés, et garantir la pérennité du réseau pour les années à venir.
À l’échelle de la province, un peu plus de 7,4 M$ sont répartis entre la Fédération québécoise des clubs quads (FQCQ), ses clubs affiliés, la Fédération québécoise des motos hors route (FQMHR) et ses membres. Le réseau québécois de sentiers VTT couvre plus de 33 000 km.
« Cette aide financière facilitera l’entretien des sentiers et profitera grandement aux adeptes de VTT. Je salue le travail des clubs et de leurs bénévoles, sans qui la pratique sécuritaire et accessible du VTT ne serait pas possible », a déclaré le ministre Charette.
Un moteur économique et touristique pour la région
Pour les élues des Laurentides, ce financement dépasse la simple question d’entretien. La pratique du VTT représente un attrait économique majeur pour la région, fréquentée tant par les résidents que par les touristes.
« La pratique du véhicule tout-terrain est très appréciée dans notre région, autant par les résidents que par les touristes. Y contribuer assure donc son apport à notre économie pour les années à venir », a souligné Chantale Jeannotte, députée de Labelle.
La réalité du territoire impose aussi des responsabilités particulières aux clubs. Sur des terres vastes et forestières comme celles d’Argenteuil, encadrer les activités récréatives en nature requiert un engagement constant de la part des bénévoles.
« Ces investissements permettent de mettre en lumière l’engagement et la passion des bénévoles qui composent ces clubs et qui veillent à l’entretien des sentiers, à leur sécurité et, surtout, à la sensibilisation des utilisateurs quant au respect des propriétés traversées par les parcours », a affirmé la députée d’Argenteuil, Agnès Grondin.
Les bénévoles, chevilles ouvrières du réseau
Derrière chaque kilomètre de sentier entretenu se trouvent des dizaines de bénévoles qui consacrent leur temps à la signalisation, à la surveillance et à la sensibilisation des utilisateurs. Le financement provincial vise notamment à soutenir ces équipes en leur procurant l’équipement adéquat pour réaliser leurs travaux.
Le programme prévoit également l’installation de parcs récréatifs pour moto hors route en circuit fermé sécuritaires, élargissant ainsi l’offre de pratique dans un cadre balisé. Ces aménagements s’adressent à un bassin croissant d’adeptes qui cherchent des environnements encadrés pour pratiquer leur sport.
Avec un programme actif jusqu’en mars 2027, les clubs des Laurentides disposent d’une fenêtre pour planifier leurs travaux d’envergure.
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Benoit Charette
FQCQ
PAVTT