«Le secteur de la production acéricole est une belle richesse que nous avons au Québec et c’est le moment plus que jamais de lui apporter notre soutien. Nos érablières participent à la poursuite de nos traditions québécoises et culturelles. Aujourd’hui, les cabanes à sucre se mobilisent afin de nous servir une offre renouvelée et adaptée et nous répondons présents», déclare Simon Marcil.
Par voie de communiqué, l’ASEQC a souligné l’objectif du projet Ma cabane à la maison. «Sauver la tradition des sucres pour que nous puissions nous rassembler à nouveau dans ces lieux festifs, l’an prochain. Nos cabanes à sucre sont au bord de la faillite et si nous ne faisons rien, 75 % d’entre elles risquent de disparaître», a affirmé Stéphanie Laurin, présidente de l’ASEQC.
«C’est donc dans un élan de solidarité que nous n’hésitons pas à démontrer notre soutien et à encourager la population à profiter allégrement de la présente saison des sucres. C’est une saison critique pour nos érablières qui ont été laissées à elles-mêmes depuis le début de la pandémie», renchérit Louise Chabot.
Plusieurs cabanes à sucre offrent le service de repas pour emporter. De plus, le site internet Ma cabane à la maison (<a href="http://www.macabanealamaison.com">www.macabanealamaison.com</a>), conçue dans un élan de solidarité, est accessible partout au Québec, couvrant 196 points de cueillette et permettant aux consommateurs de commander des boîtes gourmandes. Chacune des cabanes participantes a élaboré un menu composé de produits locaux à 90 % et utilise des contenants et des emballages entièrement recyclables et fabriqués au Québec. Les boîtes gourmandes peuvent être récupérées dans les épiceries participantes.
Une autre collaboration au projet provient du secteur artistique. Les personnes ayant commandé une boîte gourmande pourront visionner un spectacle exclusif, webdiffusé et incluant la participation du duo 2Frères, de Daniel Boucher, Yves Lambert et Guylaine Tanguay.
«Ce projet est une magnifique occasion d’encourager l’achat local, de soutenir nos érablières et de leur démontrer que nous voulons conserver cette tradition typiquement québécoise. N’hésitons pas à profiter de la saison des sucres cette année», soutient Luc Desilets.
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Présent dans l&#8217;industrie de la rénovation au Québec, et en Ontario, depuis plus de 30 ans, Louis Turcotte, un ancien marchand Rona, est un résident des Basses-Laurentides où il opère notamment le centre jardin Vivaces Plus, situé sur le chemin du Bas-de-Sainte-Thérèse, à Blainville. Il possède sept magasins Home Hardware au Québec et en Ontario. Lorsqu’il a appris qu’il pouvait mettre la main sur la bannière Patrick Morin, il a sauté sur l’occasion.
«J’ai toujours été intéressé par ce fleuron qu’est Patrick Morin. Lorsque j’ai rencontré par pur hasard des membres de la famille Morin et que nous avons discuté, j’ai senti qu’il était temps que l’on jase de ça!»
«Ça», c’est l’acquisition au coût de centaines de millions de dollars de la bannière Patrick Morin, annoncée la semaine dernière. Le montant de cette transaction, qui s’est conclue en novembre dernier, n’a pas été confirmé, mais on parle en coulisses d’investissements se situant entre 400 et 500 M$.
Aucun changement prévu
Louis Turcotte n’a pas l’intention de changer le nom de Patrick Morin qui demeure. Il souhaite aussi conserver les quelque 1700 employés qui oeuvrent déjà au sein des 21 magasins.
«Mon message est très clair. Mon modèle d’affaires, c’est le modèle Patrick Morin, un modèle d’affaires exclusif. Patrick Morin possède ses propres centres de distribution de quincaillerie et de matériaux. C’est un modèle opératoire à préserver à 100%. Je ne veux y apporter aucun changement», a insisté le président du Groupe Turcotte qui a aussi tenu à sécuriser les consommateurs. Ils n’y verront que du feu, promet-il.
«Ça ne change rien pour le consommateur. Ce qu’il retrouvera sur les tablettes est ce que Patrick Morin vend actuellement avec ses fournisseurs. L’entreprise s’est réorientée de belle façon il y a trois ans en favorisant l’achat local. Nous allons continuer dans ce sens et même progresser avec cette volonté d’acheter local.»
Histoire à succès
Quincaillier de quartier, il fut le premier à ouvrir une franchise Rona l’entrepôt. C’était au Carrefour Laval. De fil en aiguille, il a ouvert deux autres Rona L’Entrepôt, à Ottawa, notamment, avant de tous les vendre, il y a cinq ans de cela, en même temps que tous les autres propriétaires de grandes surfaces Rona au Québec.
«J’ai alors gardé mes magasins traditionnels, car je voulais continuer dans ce domaine, mais surtout parce que je croyais aux marchés de proximité».
Ces magasins traditionnels, Louis Turcotte les a toutefois convertis en Home Hardware parce que, explique-t-il, «au cours des dix dernières années, Rona était devenue une compagnie publique, comparativement à une coopérative au cours des 20 précédentes, et ça avait changé énormément!».
Selon son analyse du marché à cette époque, Home Hardware était la bannière «la plus forte» pour desservir les marchands indépendants, sans oublier que cette bannière, née en Ontario, souhaitait s’implanter davantage au Québec.
Avec ses nouvelles acquisitions, Louis Turcotte devient un joueur important de la rénovation. Même s’il compte près de 2 000 employés, il n’a pas l’intention de changer sa façon d’être, celle qui lui a permis autant de succès depuis le début des années 90 lorsqu’il a fait l’acquisition de son premier Rona à Montréal.
«Je suis quelqu’un de très familial qui a toujours été très proche de son personnel de plancher. Je suis un gars de terrain. J’ai été élevé là-dedans. Ce qui m’intéresse le plus, ce sont les magasins!», a conclu Louis Turcotte.

Louis Turcotte entre dans la cour des grands

Un patrimoine en péril
Depuis le 22 février, ce sont près de 70 cabanes qui s’invitent chez les gens, leur offrant de vivre l’expérience des sucres dans le confort de leur foyer. «L’objectif est de sauver la tradition des sucres pour que nous puissions nous rassembler à nouveau dans ces lieux festifs, l’an prochain. Nos cabanes à sucre sont au bord de la faillite et si nous ne faisons rien, 75 % d’entre elles risquent de disparaître à tout jamais», explique Stéphanie Laurin, présidente de l’Association des salles de réception et érablières du Québec (ASEQC) et copropriétaire du Chalet des Érables.
Une saison des sucres réinventée
Pour permettre aux Québécois de manifester leur appui, le site de <a href="http://Ma cabane à la maison">Ma cabane à la maison</a> leur propose donc de commander des boîtes gourmandes. Chacune des cabanes participantes a élaboré un menu composé de produits locaux à 90 % et mettant en vedette des classiques comme le jambon à l’érable, les fèves au lard, les oreilles de crisse, les omelettes soufflées ou les grands-pères au sirop. Des options végétariennes, véganes, sans porc et sans gluten sont aussi offertes. De plus, fière d’appuyer l’achat local et soucieuse de limiter l’empreinte environnementale, Ma cabane à la maison utilise des contenants et des emballages entièrement recyclables, fabriqués au Québec.
Un cri du cœur entendu
Lorsque Stéphanie Laurin a lancé un cri du cœur dans les médias en juillet dernier, Sylvain Arsenault, président et associé de l’agence de communication marketing Prospek, s’est senti interpellé. De leur rencontre est née l’initiative Ma cabane à la maison. La suite est une histoire de passion et d’engagement. Les professionnels de l’agence ont épousé la cause sans réserve. Des centaines d’heures ont été investies dans le projet pour créer une marque inspirante, élaborer un plan de communication marketing de haut calibre, créer des contenus pertinents qui mettent les cabanes à sucre en valeur et recruter des collaborateurs capables de développer une plateforme de commerce électronique adaptée au temps des sucres.
Un partenaire en or
La stratégie de vente étant établie, restait à trouver une façon de distribuer ces boîtes gourmandes sur l’ensemble du territoire québécois. Approchée par les instigateurs du projet, la chaîne Metro a spontanément offert 196 points de cueillette, en plus de donner une importante visibilité au projet dans plusieurs initiatives marketing ciblées.
«C’est sans hésiter que nous avons offert notre réseau de magasins pour accueillir ce projet, qui aura un impact sur les propriétaires de cabanes à sucre impliqués, mais également sur la pérennité de tout un pan de notre culture, a commenté Richard Pruneau, vice-président principal, bannière Metro. L’ensemble de nos épiciers aux quatre coins du Québec sont enthousiastes à l’idée de prêter main-forte à ces entrepreneurs et de participer à cet élan de solidarité.»
Les boîtes gourmandes peuvent donc être récupérées dans l’une des épiceries Metro et Metro plus participantes ou directement à la cabane à sucre sélectionnée. Certaines cabanes assurent aussi la livraison à domicile.
Une première historique
Emballées par l’idée, des cabanes à sucre des quatre coins du Québec se sont jointes à l’initiative. «Pour nous, c’est un moment historique. C’est la première fois que les cabanes à sucre, qui sont normalement en concurrence, s’unissent pour préserver une tradition bien de chez nous», se réjouit Stéphanie Laurin. Pour Mélanie Charbonneau, propriétaire de l’Érablière Charbonneau, «ce projet a ravivé la flamme en nous et nous a redonné confiance en l’avenir. Ça nous permet de continuer à faire ce que nous aimons, c’est-à-dire partager du bonheur sucré à travers nos repas».
Le Québec se mobilise
«Les cabanes à sucre font partie de notre culture et de notre identité. Pour moi, il fallait tout faire pour les sauver, en faisant appel à la mobilisation collective», ajoute Sylvain Arsenault.
Le gouvernement québécois a répondu à l’appel en octroyant une aide financière au projet. Il invite d’ailleurs les Québécois à soutenir les cabanes à sucre en profitant pleinement de la saison des sucres qui s’amorce. L’initiative Ma cabane à la maison s’est aussi attiré le soutien inestimable de plusieurs partenaires.
Des artistes qui s’impliquent
Et l’élan de solidarité ne s’arrête pas là. Ne reculant devant aucun défi, Ma cabane à la maison a fait appel à l’équipe de la plateforme [<a href="https://www.boucaneendirect.com/">boucaneendirect.com</a>] pour rassembler des professionnels du milieu artistique en vue d’organiser et de webdiffuser un spectacle inédit. Pour ce spectacle présenté par Lafleur, plusieurs artistes, dont le duo 2Frères, Daniel Boucher, Yves Lambert et Guylaine Tanguay, ont voulu appuyer le projet en mijotant un spectacle festif, capté au fond des bois. Les personnes ayant commandé une boîte gourmande pourront donc visionner ce spectacle Web en exclusivité.
Quelques chiffres 
-Les cabanes à sucre génèrent habituellement plus de 300 millions de dollars en retombées économiques, sans compter leur apport au tourisme.
-Au cours de la dernière année, en raison des mesures sanitaires empêchant les rassemblements, elles ont été fragilisées par une baisse de revenus de plus de 90 %, selon les données obtenues par l’ASEQC auprès de ses membres.
-On estime que Ma cabane à la maison générera des retombées économiques de plus de 10 millions de dollars dans les régions du Québec sur une période de 8 semaines.
-La situation actuelle touche plus de 6 000 travailleurs et tout un écosystème de fournisseurs et de distributeurs alimentaires qui dépendent des cabanes à sucre.

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