Le 12 mai dernier, Eric Girard répondait à nos questions au sujet du plan budgétaire 2023-2024 annoncé par le gouvernement du Québec.

C’est le 24 mai dernier que Renaissance Québec inaugurait officiellement son magasin de Rosemère, qui a ouvert ses portes il y a quelques semaines. L’entreprise en a profité pour expliquer aux acteurs politiques et municipaux présents sa mission, qui va bien au-delà de la vente de produits d’occasion.



Chaque année, Renaissance détourne des sites d’enfouissement 27 000 tonnes de biens dont la matière, principalement textile, est hautement difficile à recycler. Une part de l’argent généré par la vente de ces biens est réinvestie pour aider des milliers de victimes de rejet social et créer des programmes d’intégration sur le marché du travail.



« Je sors d’ici totalement transformé, confie Eric Westram, maire de Rosemère. Je n’avais pas pensé que c’était ça. »



« C’est l’élément le plus difficile à expliquer de Renaissance, lui accorde Éric St-Arnaud, directeur général de Renaissance. On voit les magasins, mais on ne comprend pas, des fois, ce qu’il y a en arrière de l’organisation. »



Une renaissance pour les biens, mais surtout pour les gens



Le passage des personnes dans le besoin sur le plancher de Renaissance s’étend habituellement sur six mois, après quoi elles sont prêtes à travailler au sein d’une autre organisation. Renaissance assure leur suivi pendant deux ans, ce qui lui permet de statuer un taux de placement de 85%.



« La beauté, c’est vraiment d’aider un individu à se reconstruire lui-même, mais aussi à aller vers un employeur qui va le rendre heureux », affirme Éric St-Arnaud.



Les programmes de Renaissance sont d’ailleurs reconnus chez les autres employeurs de la province et n’ouvrent pas seulement la voie au service à la clientèle, mais à une multitude de postes. Quant aux 1&nbsp;300 employés permanents, le climat de travail et les avantages sociaux dont ils bénéficient s’inscrivent dans le même esprit humaniste.



« On a vu l’organisation grandir et on sait que c’est grâce [à eux], reconnait Éric St-Arnaud. Sans eux, on ne serait pas grand-chose. »



Créer un « écosystème »



Renaissance peut compter sur une centaine de partenaires, dont le Grenier Populaire, une autre entreprise d’insertion sociale établie à Saint-Eustache. En plus de vendre les surplus de ses propres dons matériels à Renaissance, le Grenier Populaire a instauré son parcours d’insertion dans le nouveau magasin de Rosemère, ce qui lui donne un «&nbsp;pied-à-terre » dans la MRC de Thérèse-De Blainville.



«&nbsp;On a la même mission, les mêmes valeurs », affirme Geneviève Éthier, directrice générale du Grenier Populaire, pour qui le partenariat était tout à fait naturel.



« Il y a une chaine complète qu’on est en train de créer », se réjouit Éric St-Arnaud.



Le directeur général insiste sur l’importance de « décentraliser » Renaissance pour mieux soutenir les communautés locales.



« Ça faisait longtemps qu’on voulait être dans les Basses-Laurentides, termine Éric St-Arnaud. On est bien tombés. Dans la bonne ville, dans le bon endroit. »

Inauguration du magasin Renaissance de Rosemère

Renaissance débarque à Rosemère

Le 12 mai dernier, Eric Girard, ministre des Finances et député de Groulx, était de passage à l’hôtel Imperia de Saint-Eustache pour l’animation d’un diner-conférence, qui lui donnait l’occasion de s’exprimer au sujet du plan budgétaire 2023-2024 révélé par le gouvernement du Québec en mars.



« Les gens sont informés, ils sont intelligents,, ils ont des bonnes questions et c’est important d’aller à leur rencontre », affirme Eric Girard lors d’une entrevue tenue sur place.



Plusieurs députés et maires des municipalités voisines étaient présents pour la présentation, réalisée en collaboration avec la Chambre de commerce et d’industrie de Deux-Montagnes (CCI2M).



« C’est important pour nous d’être véritablement un porte-voix quand on entend parler des préoccupations de nos membres », souligne Jonathan Dupuis, président de la CCI2M.



Dans l’idée de renouveler le sujet, Eric Girard visait à montrer l’« arrière » du plan budgétaire, en approfondissant davantage sur les différentes motivations du ministère des finances. Le ministre assure que la maturité acquise durant la pandémie transparait dans l’exercice.



« C’est le premier budget d’un deuxième mandat, rappelle-t-il. C’est très important, parce qu’on est plus expérimentés. »



Il évoque les demandes reçues, toujours plus grandes que les moyens disponibles du gouvernement.



« Un budget, c’est 15 G$ de dépenses, mais c’est 60 G$ de demandes, fait remarquer le ministre. On doit faire des choix. »



<h2>Des priorités claires</h2>



Santé et éducation&nbsp;: tels sont les mots d’ordre du ministère des finances. C’est pourquoi près de 8 G$, soit la moitié des investissements, sont dédiées aux « missions de l’état ».



« Il n’y a rien qu’on peut faire sans investir en éducation », affirme Eric Girard.



Le ministre met l’accent sur le cas des garçons francophones, pour qui la rétention à l’école est difficile. Selon lui, le système scolaire ne leur est pas assez motivant et stimulant, ce qui explique l’investissement de plus de 200 M$ prévu pour la formation professionnelle. Quant à la santé, elle occupe 43% du plan budgétaire, d’après Eric Girard.



« On travaille pour avoir des services partout en région en santé mentale », indique-t-il.



Divers spécialistes, comme des intervenants scolaires, des médecins et des infirmières, sont sollicités pour pallier au manque de psychologues qui se fait présentement sentir.



« Tout le monde ne peut pas attendre d’avoir un rendez-vous chez le psychologue, regrette le ministre. Ça nous prend une approche multidirectionnelle. »



En outre, l’importance de l’environnement dans le plan budgétaire est sans précédent cette année, notamment en raison des engagements pris par Québec lors de la COP 15, en décembre dernier.



« En 2018, je ne vous aurais pas parlé de l’environnement, confie Eric Girard. Mais maintenant, l’environnement fait partie de l’ADN de ce qu’on veut faire. »



Plus de 900 M$ sont investis dans le plan de lutte aux changements climatiques. &nbsp;Par rapport à 2022, les investissements consacrés à l’environnement connaissent une hausse de 18%.



<h2>« Prudence et responsabilité »</h2>



Le budget est équilibré sur le long terme, selon le ministre des finances.



« Tout ce qu’on fait entre dans un cadre financier sur un horizon quinze ans », affirme-t-il.



Eric Girard aborde la baisse d’impôt instaurée cette année, qui équivaut à un investissement gouvernemental de 9 G$. « Permanente et dynamique », la mesure « n’aura et n’a aucun impact sur les services », tel qu’assuré par le ministre.



« On ralentit la vitesse de réduction de la dette, pour pouvoir augmenter le potentiel économique », explique-t-il.



Il espère ainsi réduire le poids de la dette, qui s’élève à plus de 200 G$, en quinze ans plutôt qu’en dix ans, comme cela était initialement prévu. Quant aux risques de récession, ils ne sont pas à craindre, selon Québec.



« Le scénario le plus probable, c’est une croissance de 0,6 % en 2023 », avance Eric Girard.



En comparaison, l’année 2022 enregistrait une croissance de 2,6 %. Le ministre spécifie que la ligne est maintenant mince entre une croissance et une légère récession. Il rappelle que le Québec demeure « bien positionné ».



« Dans l’ensemble, les données économiques que nous avons eues jusqu’à maintenant sont meilleures que nous l’avions prévu », termine-t-il.

Eric Girard, ministre des Finances du Québec

Entrevue exclusive avec Eric Girard, ministre des Finances