Le 22 mars, Navaya procédait à l’inauguration de son usine du Faubourg Boisbriand après avoir mis plus de deux ans, et investi des millions de dollars, pour la transformer. Ce qu’elle a de spécial, c’est que le cannabis y pousse selon les plus hauts standards de la technologie agricole, assure son président, et ce, sur dix étages, ce qui est une première au Québec.
«Ce que nous avons mis en place, de dire Mark Stermer, est une technologie unique, à culture verticale, qui nous permet de contrôler tous les paramètres de pousse. Lorsque tu cultives du cannabis, l’environnement est un facteur extrêmement important qui, une fois bien contrôlé, permet d’obtenir des résultats de qualité supérieure».
Lorsque vient le temps pour un consommateur de se procurer du cannabis, il a l’embarras de choix. La demande pour un produit de qualité supérieure est toutefois bien présente et c’est ce créneau que souhaite exploiter Mark Stermer avec Navaya.
«Les produits de bonne qualité, mais qui sont constants, sont rares dans notre industrie, dit-il. Souvent un consommateur se présentera à la SQDC, essaiera un produit et le trouvera excellent, mais la fois d’après, lorsqu’il rachètera ce produit, il ne sera plus le même. C’est ce que nous voulons éviter».
La technologie imaginée par Mark Stermer et son équipe permet de contrôler par ordinateur la température, l’humidité, l’éclairage, l’irrigation, les nutriments, le CO2, etc., ce qui est gage de constance, insiste-t-il.
Des millions d’investissement
Dans tout ce qu’il entreprend, Mark Stermer a toujours eu pour objectif de créer et commercialiser des marques reconnues qui répondent rigoureusement aux besoins de consommateurs. C’était le cas avec MAS qu’il avait fondée en 1997, et ce l’est encore avec Navaya.
«L’industrie du cannabis est un réel défi. Elle représente un énorme potentiel, surtout qu’elle est encore à ses tout-débuts, et qu’il est donc possible de se démarquer et d’en devenir un leader».
L’année dernière en fut une «remplie de défis» et de dépenses, pour ce bachelier en commerce avec une spécialisation en comptabilité de l’Université McGill. Il n’a pas tenu à révéler le teneur de ses investissements, qui se chiffrent en millions de dollars, mais a tenu à affirmer que le projet est autofinancé, grâce, notamment, à des investisseurs privés. Heureusement, dès cet été, il s’attend enfin à pouvoir engendrer des revenus.
Dans un avenir rapproché, soit d’ici deux ans, Navaya emploiera plus d’une centaine d’employés, comme c’était le cas chez MAS. D’ailleurs, certains employés clés de MAS l’ont suivi dans l’aventure Navaya.
«Quand nous regardons où nous sommes aujourd’hui, que nous voyons les plantes pousser, nous avons l’impression d’être près de la ligne d’arrivée et en sommes bien fiers!», a conclu Mark Stermer
Le personnel de Navaya travaille actuellement sur la mise en marché du produit que l’on devrait être en mesure de se procurer dès cet été.

«Les locaux vacants se multiplient. Le commerce de détail a connu son lot de difficultés au cours de la dernière année. Il y a donc cette volonté de faciliter le mariage entre les chercheurs de locaux et les propriétaires», a indiqué la directrice de la CCITB, Cynthia Kabis Elle a ajouté que de plus en plus d’entrepreneurs contactent en la CCITB à la recherche de locaux ou pour connaitre les étapes à suivre pour établir leur entreprise sur le territoire de la MRC.
« Nous voulions créer un point central pour rassembler toute l’information nécessaire. Si un entrepreneur est bien informé dès le départ, il a plus de chances de rester dans son local », a mentionné Mme Kabis, certaine que le comité Attractivité récemment créé et composé de représentants de l’AGAR (Association des gens d’affaires de Rosemère), du GEST (Groupement des entreprises de Sainte-Thérèse), du RGAB (Regroupement des gens d’affaires de Boisbriand), de l’AGAB (Association des gens d’affaires de Blainville), de la MRC de même que de nombreux entrepreneurs bénéficiera autant aux entreprises à la recherche d’un local qu’aux propriétaires qui en ont un ou plusieurs à louer.
Afin d’arriver à leurs fins, les membres du comité Attractivité ont notamment l’intention de rendre les locaux plus attrayants, d’informer les entrepreneurs avant qu’ils ne s’installent et déterminer le type d’entreprises intéressantes à attirer dans la région.
Plusieurs outils
L’initiative Succès Local regroupe différents outils, dont une page Web (www.ccitb.ca/succeslocal), où l’on retrouve toute l&#8217;information pertinente pour aider les entrepreneurs à faire un choix éclairé sur l’emplacement futur de leur entreprise. Des affiches seront aussi installées dans les fenêtres des locaux vacants, pour mieux les identifier, mettre en valeur les spécifications de chaque local ainsi que les attraits de la ville où il est situé.
Des sondages seront par ailleurs acheminés aux citoyens pour qu&#8217;ils puissent partager le type d&#8217;entreprise qu&#8217;ils aimeraient voir dans chacun des locaux vacants.
« Grâce à ce sondage, d’indiquer Marie-Noël Richer, agente de liaison à la CCITB, nous serons en mesure de prendre le pouls de la population quant aux commerces qui sont nécessaires et qui sont en demande afin d’attirer les bons types d’entreprises sur le territoire. »
Quant au rôle de la MRC Thérèse-De Blainville, celle-ci est déjà bien impliquée dans les activités de la CCITB, contribuant notamment au programme de mentorat d’affaires, à l’événement « accès direct », au Gala Stellar, à la trousse de bienvenue remise aux nouveaux entrepreneurs et maintenant au comité Attractivité. La MRC procèdera sous peu à l’embauche d’un agent au développement économique qui collaborera avec le comité Attractivité.
« En gros, a dit Steve Mitchell de la MRC, il aura à faire connaître aux entrepreneurs les services à l’entrepreneuriat, les acteurs au développement économique, tous les programmes d’aide financière qui s’offrent aux entrepreneurs. Il s’occupera aussi de la prospection auprès des entreprises qui cherchent à se relocaliser et les accompagner jusqu’à la signature du bail. »

CCITB, AGAB, RGAB, GEST, AGAR, Succès Local, MRC Thérèse-De Blainville

La CCITB et la MRC veulent contribuer à louer les locaux vacants

Plus de 100 écoles du Québec se sont inscrites pour faire partie de cette étude. Sur les 30 écoles sélectionnées, deux appartiennent à l’École de conduite 2000. Alors qu’à Saint-Eustache, la moitié de la flotte de véhicules est devenue électrique et est accessible dès maintenant, c’est l’ensemble de la flotte qui sera remplacée à Saint-Jérôme à compter de ce printemps.
«Le projet est vraiment bien reçu par les élèves et les parents», a indiqué Christine Thibault, propriétaire de l’École de conduite 2000, rappelant que le gouvernement fédéral a récemment annoncé que la vente de véhicules à essence sera interdite au Canada à partir de 2035 et qu’il faudra donc s’adapter à cette nouvelle réalité, en commençant par la base, dès le cours de conduite.
« Avant même que l’on participe au projet, d’ajouter Mme Thibault, nous avions déjà commencé à étudier les options pour s’électrifier en regardant les programmes gouvernementaux disponibles. Nous avons été chanceux que ce projet arrive sur la table. »
Selon la propriétaire de L’École de conduite 2000, qui possède aussi une succursale à Blainville, plusieurs facteurs expliquent que son école ait été choisie au détriment d’autres.
« Nous sommes une école très proactive qui répondait aux critères de base exigés par Québec. Il fallait notamment être solide financièrement et démontrer que nous étions en mesure de promouvoir le projet ».
Dans le cadre du projet, les frais relatifs à l’installation des bornes sont couverts par le gouvernement. Toutefois, les frais d’achat ou de location des véhicules électriques doivent être absorbés par l’école de conduite qui a aussi bénéficié d’un accompagnement personnalisé de la Fondation québécoise d’éducation en sécurité routière (FQESR) pour l’adaptation des véhicules électriques. Les coûts reliés à la formation du personnel et à la bonification des outils pédagogiques étaient également défrayés par Québec.
Laquelle est la meilleure ?
Au cours des deux prochaines années, les moniteurs de conduite de l’École de conduite 2000 de Saint-Eustache et Saint-Jérôme, comme ceux et celles de la trentaine d’écoles choisies à traves la province auront donc pour tâche d’évaluer de nombreux véhicules électriques afin de déterminer leurs avantages et désavantages.
Dans le cadre du projet pilote e-roule, les véhicules de marque Chevrolet Bolt LT, Kia Niro EV EX, Tesla 3 standard +, Hyundai Ioniq Preferred, Kia Soul EV Limited, Hyundai Kona Essential et Nissan Leaf Plus seront testés à travers le Québec.
À Saint-Eustache, la Chevrolet Bolt serait testé sur la route tandis qu’à Saint-Jérôme, une Chevrolet Bolt, une Hyundai Ioniq E et une Hyundai Kona EV seront utilisées.
« Ce que le ministère des Transports veut savoir est, dans un premier cas, s’il est possible d’électrifier une école de conduite au Québec. On veut aussi déterminer quelles sont les problématiques qu’une école rencontre avec une voiture électrique. Celle-ci doit, entre autres, être en mesure d’être utilisée pendant huit heures par jour. Il faut donc s’assurer que le mécanisme soit fonctionnel », a conclu Mme Thibault.
Le projet e-roule a aussi comme objectifs de sensibiliser les jeunes conducteurs à la conduite électrique dans le but évident de favoriser, dans un avenir rapproché, la transition de l’industrie des écoles de conduite vers les voitures 100 % électriques.

projet E-roule, École de conduite 2000, Saint-Eustache, Saint-Jérôme, Blainville, Christine Thibault, gouverneemnt du Québec, ministère des Transports du Québec

Le cannabis pousse bien chez Navaya