Réunis à Terrebonne, le mardi 17 avril dernier, les membres de la Coalition, qui rassemble sept chambres de commerce et d’industrie, notamment celles de la MRC de Deux-Montagnes (CCI2M), de Mirabel (CCIM), du Saint-Jérôme métropolitain (CCISJM) et Thérèse-De Blainville (CCITB), estiment qu’il importe que le message des gens d’affaires de la couronne nord, comme celui de la population, soit entendu le 23 avril prochain lors de ce fameux Forum qui se déroulera à Laval.
«L’attente pour des investissements majeurs a assez duré. Les conséquences économiques, mais également sociales et environnementales de la congestion sur l’axe nord-sud entre Saint-Jérôme et Laval touchent un million de personnes et 38 000 entreprises sur tout le territoire. Il devient pressant de mettre en oeuvre des solutions concrètes qui faciliteront les déplacements dans la région, dont la croissance démographique est en pleine expansion depuis de nombreuses années», ont fait savoir les dirigeants et représentants de ces différentes chambres de commerce.
<h3>Des retards qui augmenteront</h3>
Ce message a été lancé au moment même où une étude de la firme de génie-conseil WSP révèle que les retards ont augmenté de 49 % de 2014 à 2017 et augmenteront de 28 % de 2017 à 2021 sur l’autoroute 13. Ces augmentations valent aussi pour l’autoroute 15 (+ 58 % de 2014 à 2017 et + 45 % de 2017 à 2021), tout comme sur l’autoroute 19 et la route 335 (+ 32 % de 2017 à 2017 et + 48 % de 2017 à 2021).
La même étude précise, par ailleurs, que de 2017 à 2021 le temps perdu augmentera considérablement en période hors pointe (+146 %) et que le temps perdu en général doublera de 2014 à 2021, car la congestion sera de plus en plus étendue et débordera hors des heures de pointe.
Précisons que l’étude en question a été effectuée sur un ensemble de 32 corridors routiers répartis sur l’île de Laval et sur la partie nord de la couronne de Montréal, pour un total de 170 km.
<h3>Déroulement du Forum</h3>
Quant au Forum proprement dit, il se déroulera toute la journée du lundi 23 avril au Château Royal, à Laval. En matinée, il y aura des présentations d’études et de sondages, ainsi qu’une conférence du docteur François Reeves sur les impacts de la congestion routière sur la santé publique.
Le menu de l’après-midi prévoit la présentation des solutions proposées, le dévoilement d’une déclaration consensuelle des 19 villes et municipalités de Laval et des Basses-Laurentides qui participeront à ce Forum et, pour terminer la journée, une allocution attendue du ministre des Transports, de la Mobilité durable et de l’Électrification des transports, André Fortin.

«Je m’occupais notamment à desservir les cabarets des patients et des gens, et puis, je me suis dit que je n’avais pas le goût de faire cela toute ma vie. Pour moi, il fallait que je commence à me démarquer, il fallait que je commence à avoir de super bonnes notes à l’université. Et plus que j’avançais dans mes études, plus je voulais me diriger vers le milieu financier» , de raconter le gestionnaire.
<h3>De Vancouver à Rosemont</h3>
Né à Vancouver en 1962, c’est cependant à Rosemont que Neil Hawthorn a vécu toute son enfance et son adolescence lorsque sa mère, qui s’était séparée, a décidé d’y revenir pour retrouver sa famille. Il y a fait ses études primaires et secondaires, puis se retrouve au cégep de Maisonneuve, pour ensuite aller étudier à l’Université du Québec à Montréal (UQAM), où il décroche d’abord un baccalauréat, puis une maîtrise en administration.
Dès l’obtention de son baccalauréat en 1990, il est recruté par la Banque TD, puis, en 1995, il fait le saut à la Banque Nationale. L’année d’ensuite, un chasseur de tête lui propose un emploi chez Desjardins, où il sera nommé directeur général d’une petite Caisse (10 000 membres et 30 employés), puis, en 2005, promu à la tête d’une Caisse de plus grande envergure (20 000 membres et 60 employés).
Il y restera presque huit ans jusqu’à sa nomination, en janvier 2013, à titre directeur général de la Caisse Desjardins de Saint-Eustache–Deux-Montagnes. Il est le troisième à occuper ce poste [après Yvon Paquette (1947-1987) et Richard Tassé (1987-2013)], en un peu plus de 75 ans d’histoire de cette institution financière qui compte aujourd’hui un peu plus de 40 000 membres et 125 employés.
<h3>Un homme de défis</h3>
Pour lui, être à la tête de cette Caisse Desjardins représente un beau défi. Et les défis, dit-il, ça ne lui fait surtout pas peur. «J’aime les saisir quand ceux-ci se présentent à moi» , de soutenir M. Hawthorn, qui vient tout juste d’être réélu au conseil d’administration de la Fédération des caisses Desjardins du Québec et à l’exécutif de cette même instance.
Et parmi les défis qui s’offrent à lui, il y a la gestion du changement. «C’est vraiment quelque chose qui m’allume. J’aime être à l’avant du changement parce que je peux l’influencer, et mieux m’y adapter rapidement» , de mentionner Neil Hawthorn, qui voit le numérique comme un défi à relever. «Aujourd’hui, plus de 90 % de nos membres, on ne les voit pas. On transige avec eux par email, par textos. Cela n’empêche pas qu’il faut continuer à bien les servir» , mentionne-t-il.
Même s’il tient les commandes d’une institution financière, Neil Hawthorn se voit comme un entrepreneur. «Avec Desjardins, je contrôle beaucoup plus de leviers de gestion qu’un banquier. Je peux prendre des décisions locales, en fonction de mon marché, de mon milieu. Pour moi, cela démontre de l’entrepreneurship» , d’expliquer le directeur général, ajoutant qu’être entrepreneur veut aussi dire être impliqué dans son milieu, rôle qu’il estime jouer avec la Caisse Desjardins de Saint-Eustache–Deux-Montagnes.
La vocation est peut-être venue tardivement dans le cas de Neil Hawthorn, mais celui-ci se dit, 30 ans plus tard, toujours aussi passionné par ce qu’il fait. «J’ai encore le goût, la flamme. J’ai beaucoup de plaisir. Et tant que je vais en avoir, je vais continuer. Le jour où ce ne sera plus le cas, ce sera le moment de me questionner» , de dire celui-ci avec le sourire.

Un «déclic» devenu un défi

Chacune des neuf expertes de Femmessor-Laurentides, provenant de milieux diversifiés, offre pas moins de 18 heures de son temps pour supporter et conseiller gratuitement les femmes d’affaires de la région.
Le groupe d’expertes des Laurentides est actuellement unique au sein de l’organisation Femmessor au Québec, mais, on s’en doute bien, le principe est appelé à être «exporté» à l’ensemble de la province.
<h3>Financement et accompagnement</h3>
Il est utile de préciser que Femmessor est la seule organisation offrant des services de financement et d’accompagnement uniquement aux femmes entrepreneures.
Pour profiter des services de Femmessor, on doit détenir un minimum de 25 % des parts dans l’entreprise et y jouer un rôle significatif sur le plan stratégique.
Femmessor finance des projets d’entreprise dirigés par les femmes. Que ce soit pour démarrer ou acquérir une entreprise, réaliser un projet de croissance ou prendre la relève d’une entreprise. Grâce aux fonds dont elle dispose, Femmessor est en mesure d’offrir aux dirigeantes d’entreprise du financement sous forme de prêts conventionnels (prêts de 20 000 $ et 50 000 $ pour démarrage d’entreprise, et prêts de 20 000 $ et 150 000 $ pour projet de croissance, d’acquisition ou de transfert à la relève) ou de capital-actions (investissement de 50 000 $ et 250 000 $ pour projet en croissance ou d’acquisition).
Femmessor compte sur une équipe de spécialistes en entrepreneuriat féminin dans les 17 régions du Québec et procède à l’analyse des projets d’affaires. Les décisions d’investissement sont prises par des comités régionaux composés de femmes entrepreneures qui connaissent les enjeux socioéconomiques propres à leur région.
Femmessor dispose d’un fonds d’investissement de 19 M$ pour l’ensemble du Québec.
<h3>Des ateliers</h3>
Par ailleurs, soulignons que la section laurentienne de Femmessor présente une série de huit ateliers gratuits (neuf à l’origine, mais le premier a été présenté le 3 avril dernier) avec les expertes.
Le nombre de participantes est limité à 12 par atelier, tenu sur la rue de l’Avenir, à Mirabel, et on peut réserver sa place (jusqu’à trois jours avant la tenue de l’atelier) ou obtenir plus d’information au 1 844 523-7767, poste 231, ou par courriel au <a title="Écrire à j.brouard@femmessorqc.com" href="mailto:j.brouard@femmessorqc.com">j.brouard@femmessorqc.com</a>.
Le prochain atelier a lieu le jeudi 3 mai (de 8 h 30 à 11 h 30), et porte sur la négociation au féminin.
Il est possible d’en connaître davantage sur l’organisme au [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://femmessor.com" target="_blank" rel="noopener">http://femmessor.com</a>]
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Femmessor-Laurentides présente son comité d’expertes 

Mobilité et transport collectif: les chambres de commerce réclament des solutions concrètes

Des retards qui augmenteront

Déroulement du Forum