Pour toutes les voies collectrices et autres voies de circulation locale, la limite de vitesse est réduite à 40 km/h, une nouvelle réglementation devenue nécessaire à la suite d’une demande populaire de plus en plus persistante, comme l’explique la mairesse, Sylvie Surprenant. 
«Cette modification à la réglementation était demandée par de nombreux citoyens et nous croyons qu’elle contribuera à améliorer la sécurité de tous. En effet, selon la Société de l’assurance automobile du Québec, si chaque conducteur diminuait sa vitesse de 5 km/h, le nombre de blessés et de décès serait réduit de 15 % (Société de l&#8217;assurance automobile du Québec). Le conseil municipal invite les automobilistes à respecter cette nouvelle limite de vitesse et à conduire prudemment», a-t-elle fait savoir par voie de communiqué. 
Soyez avisés
Depuis quelques mois déjà, les usagers ont été informés des nouvelles limites de vitesse par le biais, notamment, d’affiches posées aux entrées de la ville. Les informations ont aussi été publiées sur le site Web de la Ville, au [www.ville.sainte-therese.qc.ca], dans les pages du Magazine Citoyen, ainsi que dans les journaux régionaux. 
La Régie de police intermunicipale Thérèse-De Blainville a également été mise à contribution, alors que l’ensemble de ses policiers a été sensibilisé à l’historique entourant les modifications de cette nouvelle limite de vitesse. 
«Nous allons poursuivre la sensibilisation au cours des prochaines semaines», a indiqué l’inspecteur, Division circulation, Michel Gaudreau. Reste que les consignes au niveau des interventions policières demeurent les mêmes et que les automobilistes devront respecter la nouvelle signalisation. «Le but premier de l’opération demeure tout de même la réduction du nombre d’accidents causés par la vitesse et une meilleure sécurité routière dans la ville», a-t-il pointé. 
Rappelons que l&#8217;article 626(4) du Code de la sécurité routière du Québec (L.R.Q., c. C-24.2) permet à une Ville de fixer la vitesse minimale ou maximale des véhicules routiers sur son territoire. À la suite de l’adoption du règlement, le 1er octobre dernier, la Ville a transmis les textes réglementaires au ministère des Transports du Québec, qui a autorisé ces modifications au règlement 1216 N.S.

La vitesse limitée à 40 km/h dans les rues de Sainte-Thérèse

«Nous savons qu’au Québec, depuis plusieurs années, de moins en moins d’accidents sont imputables au transport scolaire. Cependant, rien n’est acquis. C’est pourquoi nous croyons important d’assurer des présences et des contrôles policiers, en partenariat avec l’ATEQ, les directions d’écoles, les commissions scolaires et les transporteurs d’écoliers lors de cette campagne», d’expliquer d’entrée de jeu le sergent Martin Charron. 
De fait, l’ensemble des conducteurs d’autobus scolaires des huit transporteurs desservant la CSSMI a récemment été mis à contribution en identifiant les secteurs et les routes considérés plus problématiques. La plupart du temps, ces zones sont situées aux abords des écoles primaires. «Plusieurs automobilistes, souvent des parents pressés ou distraits, adoptent des comportements non sécuritaires en présence d’autobus scolaires, que ce soit sur la route, en zone scolaire ou même à proximité des cours d’école de leur enfant. Ces situations font l’objet de plaintes constantes à la Régie de police et augmentent le risque d’incidents», souligne le sergent Charron. 
Au cours de la campagne de sécurité, soit du 1er au 22 février, les policiers articuleront leur intervention autour de trois axes: la sensibilisation, la législation et le contrôle. «Durant cette période, nos policiers seront assignés à des écoles, des secteurs et des circuits d’autobus problématiques et appliqueront rigoureusement le Code de la sécurité routière», prévient-il. 
M’as-tu vu?
La campagne de sécurité déployée par l’ATEQ, et dont le thème sera M’as-tu vu?, vise non seulement les écoliers transportés matin et soir par autobus scolaires et leur conducteur, mais également les usagers de la route. 
«La sécurité dans le transport scolaire est une responsabilité collective et sociale. Nous voulons axer sur l’importance de voir et d’être vu. Les écoliers aussi doivent apprendre à se responsabiliser», a pour sa part indiqué Yannick Séguin, conseillère de secteur pour l’ATEQ. Deux objectifs sont particulièrement poursuivis, soit celui de voir à la sécurité de tous les écoliers et celui de faire en sorte que tous, écoliers, usagers de la route et conducteurs d’autobus, se sentent interpellés par le thème M’as-tu vu?. 
Quelque 40 000 élèves fréquentent les établissements scolaires de la CSSMI. Tous les jours, huit transporteurs assurent le transport d’une très grande majorité d’entre eux, selon 196 circuits distincts. À l’échelle du Québec, ce sont plus de 551 000 écoliers qui sont, matin et soir, transportés en autobus scolaires. Pour en savoir plus, visitez le www.ateq.qc.ca.

Front commun en faveur d’une meilleure sécurité dans le transport scolaire

Selon Simon Dufour, coordonnateur régional d’Opération Nez Rouge, cette hausse marquée est attribuable aux efforts de visibilité qu’a multipliés Opération Nez Rouge au cours des dernières semaines. M. Dufour note que le message de sécurité routière diffusé par l’organisation a bien passé. «Nos initiatives de visibilité dans les médias écrits et télévisés ont eu une influence positive sur les citoyens. Ils ont bien réagi. Toutefois, le fait qu’on soit pratiquement sortis de la récession a sûrement incité plus de gens à célébrer en 2009, mais de manière responsable», a-t-il mentionné au moment de faire le bilan de la dernière campagne. 
Simon Dufour n’écarte pas non plus la possibilité que les nouvelles dispositions prévues au projet de loi déposé par la ministre des Transports du Québec, Julie Boulet, afin d’abaisser la limite de 0,05 gramme d&#8217;alcool par 100 ml de sang et de mettre en place une politique de tolérance zéro pour les automobilistes de 21 ans et moins ait engendré un certain effet dissuasif avant même leur entrée en vigueur. 
Dans tout le Québec, ce sont 54 569 raccompagnements qui ont été effectués par 38 252 bénévoles répartis dans 61 régions, soit 2 925 de plus que l’an passé. Comme chaque année, la fin de semaine avant la fête de Noël a été la plus achalandée de la campagne, avec pas moins de 13 946 raccompagnements à travers la province. Précisons aussi que 30 % des utilisateurs du service de raccompagnement avaient moins de 30 ans. 
Autre élément notable au bilan régional d’Opération Nez Rouge: l’accroissement du nombre de bénévoles engagés dans l’aventure. Ce nombre a atteint 1 300 cet hiver, soit 500 de plus qu’en 2008. «Fait intéressant, une grande proportion de ces bénévoles était âgée entre 25 et 32 ans», souligne M. Dufour. La tendance quant à la difficulté à recruter une relève au sein des effectifs bénévoles semble donc s’inverser. «Il faut dire que notre tournée de recrutement et de sensibilisation dans une vingtaine d’établissements d’enseignement (écoles secondaires, cégeps et centres de formation professionnelle) et centres commerciaux sur le territoire desservi a grandement contribué à convaincre les gens à joindre nos rangs», a ajouté le coordonnateur régional. 
Simon Dufour a d’ailleurs déjà assuré qu’il agirait à ce titre pour une troisième année consécutive au cours de la campagne de 2010 qui s’échelonnera du 3 au 31 décembre. Il s’agira alors d’une 27e campagne à l’échelle provinciale, mais d’une 25e pour les régions de Laval et des Basses-Laurentides. 
Une telle stabilité au poste de coordonnateur est plutôt rare alors que généralement il est occupé par une personne différente chaque année, au sein des organisations régionales. Avant d’accepter le rôle de coordonnateur pour la première fois en 2008, Simon Dufour a agi comme bénévole pendant 10 ans au sein d’Opération Nez Rouge Laval/Basses-Laurentides. «Je dois avouer que ça aide au bon déroulement des activités puisqu’une personne en terrain connu maîtrise plus rapidement les particularités du métier», de dire en toute humilité M. Dufour. 
Les profits de la campagne régionale de 2009 d’Opération Nez Rouge, encore non officiellement comptabilisés, seront, comme le veut la tradition, versés à des organismes dédiés à la jeunesse et au sport amateur. Parmi les organismes choisis pour 2009 figurent l’Association régionale du sport étudiant Laurentides-Lanaudière (ARSELL) qui octroiera une bourse à deux de ses écoles iso-actives, soit une au primaire et l’autre au secondaire. 
La campagne de 2008 avait permis à Sports-Laval de distribuer 40 000 $ en bourses à plusieurs athlètes locaux.

Opération Nez Rouge a reconduit 601 automobilistes de plus qu’en 2008