C’est que la veille, en fin de soirée, Stéphane, le père de Zachary, était sorti fumer une cigarette sur le perron de la résidence familiale de Sainte-Thérèse. Lorsqu’il est entré, il n’a pas réalisé que Ti-gars ne l’avait pas suivi.
«Quand Zac s’est levé et qu’il s’est rendu compte que son chien n’était pas là, la panique a commencé!», a raconté Karine Desjardins, la maman du jeune homme, avant d’ajouter que la vie sociale de Zachary tourne autour de ce chien qui leur a été offert par un couple de personnes âgées pour qu’il agisse auprès de lui au même titre que la zoothérapie.
D’ailleurs, lorsque la famille a accueilli Ti-gars, c’était justement pour permettre à Zac d’avoir un compagnon, lui qui est de nature très solitaire et qui n’a pas l’habitude de communiquer avec autrui.
«Zac se confie à lui. Sans Ti-gars, il n’est plus le même, d’expliquer la maman. Nous savions que ce chien était important pour lui, mais c’est en le perdant que nous nous sommes réellement rendus compte à quel point il l’était. Pendant tout le temps que nous avons passé à le chercher, Zac ne mangeait plus et ne dormait plus. Il ne fonctionnait plus du tout!»
Trois jours de recherches intenses
Voyant dans quel état se trouvait leur fils, les Grenier n’ont cessé de multiplier les efforts pour retrouver Ti-gars, et ce, dès dimanche matin.
En plus de déambuler à pied dans leur quartier des heures durant, sous la pluie, de communiquer avec les chenils et vétérinaires de la région et de se promener en voiture en hurlant son nom à tue-tête dans l’espoir de le retracer, ils ont aussi publié un message accompagné d’une photo de Ti-gars sur Facebook. C’est cette dernière action qui leur a finalement été profitable.
«Les gens se sont mis à partager en fou!, de dire Karine Desjardins. Un voisin que nous ne connaissions pas est même arrivé chez nous après avoir lu le message sur Facebook pour nous offrir son aide. Une autre dame est venue nous voir pour nous dire qu’elle nous donnerait un chien si on ne le retrouvait pas. Et une autre pour nous offrir un toutou de Yorkshire. C’était extraordinaire!»
C’est ainsi que, de fil en aiguille, des dizaines de personnes se mettent à la recherche de Ti-gars tandis que d’autres appellent pour dire qu’ils l’ont vu à telle ou telle place, «il y a de cela dix minutes».
Mais, à chaque fois, bien qu’ils se rendent à tous les endroits où on leur avait dit que Ti-gars avait été aperçu, les Grenier reviennent toujours bredouille.
L’appel qui change tout
Mercredi matin, Ti-gars est disparu depuis plus de 72 heures. Le téléphone sonne. C’est un jeune homme de 17 ans, de Sainte-Thérèse, qui a vu passer le message sur Facebook et qui affirme avoir retrouvé leur chien.
«Je me suis mise à pleurer. J’ai crié qu’on l’avait trouvé et Zac a sauté dans mes bras!»
Le jeune samaritain leur a raconté avoir aperçu leur chien se promener dans le secteur de la Polyvalente Sainte-Thérèse. Il a mis plus d’une heure pour l’attraper avant de l’emmener chez lui, le laver, le nourrir et lui offrir un gîte pour la nuit.
Il a aussi pris le temps de publier un message sur Facebook pour dire qu’il avait trouvé un chien. D’un partage à un autre, son message est finalement venu aux yeux de quelqu’un qui savait que les Grenier avaient perdu leur chien.
Quelques minutes plus tard, Ti-gars était de retour auprès de son jeune et fidèle compagnon.
«Je n’en revenais pas!, de conclure la mère de Zachary. Jamais je n’aurais pensé que les réseaux sociaux pouvaient être aussi forts.»