La tête dans les étoiles depuis 20 ans

Ils sont au club des astronomes amateurs de Rosemère, et ce, depuis deux décennies. Le lundi 19 octobre, ils célébraient cette étape en invitant leurs commanditaires à partager leur passion pour une soirée.

Les rencontrer peut donner le tournis : peu importe la personne, elle en connaît énormément, mais elle partage ses connaissances avec humilité.

Leur mission est de faire connaître l’astronomie aux débutants. C’est l’objectif de tous les clubs de la Fédération des Astronomes Amateurs du Québec (FAAQ), mais celui-ci l’a particulièrement à cœur. « Toutes nos conférences partent en couvrant la base. Pas de gros calculs scientifiques, on veut que les gens puissent embarquer », explique Louis Boulet, trésorier et membre du club depuis 13 ans.

Étant à la recherche de relève, leur programme parascolaire dans les écoles est un moyen prometteur d’y parvenir. Grâce aux démarches de la FAAQ, ils offrent gratuitement des ateliers au secondaire, alliant conférences et sorties d’observation.

Avec 17 membres actifs, c’est un petit club, mais qui compense par la passion et l’implication de ses astronomes, souligne Jasmin Robert, président de la FAAQ, en s’adressant à l’assemblée.

Au menu de la soirée : un retour sur quelques accomplissements, des remerciements envers leurs commanditaires et un hommage à Janine Berthiaume, la présidente du club de Rosemère. Elle l’accepte en avouant avoir plutôt l’habitude de donner. Sa fille immortalise la scène à la caméra, tout le monde sourit comme à une fête de famille où on rend honneur à celle qui ne s’assoit jamais, trop affairée à s’occuper des autres.

Observer et apprécier

Luc, leur expert en optique et un des plus grands passionnés (littéralement, il mesure une tête de plus que les autres) invite à sortir dehors. Un télescope attend, il ne ressemble pas au biblioscope de l’intérieur, celui que les bibliothèques du coin peuvent prêter.

L’astronome amateur ajuste l’objet, puis fait signe d’approcher. Dans la lunette… Saturne. Émerveillement. C’est ça qui conduit Luc dehors tous les soirs depuis 60 ans. Et la joie. Celle qui l’habite tandis qu’il raconte son voyage d’astronome au Chili, première fois en avion, avec un ciel parfait. Celle qui rassemble tous ces gens depuis 20 ans. Comme le dit Janine à propos de leurs réunions : « Quand le ciel est beau, on arrête tout et on sort dehors! »

Vous cherchiez les cœurs d’enfants? Ils regardent le ciel, la tête aussi loin des nuages que possible, et la seule lumière visible est le reflet des étoiles dans leurs yeux.