Pourquoi les jeunes ne s’intéressent-ils pas à la politique? Pourquoi les jeunes n’utilisent-ils pas leur droit de vote? Pourquoi la jeunesse n’est-elle pas informée des grands débats politiques? Toutes ces questions reviennent année après année et suscitent beaucoup de réactions. Une question intéressante se pose. Nos «ados» doivent-ils être guidés afin de se sentir davantage concernés par la politique?
En tant qu’enseignants d’Univers social, communément appelé les Sciences humaines,  nous nous sommes demandé comment pousser les jeunes à devenir de futurs citoyens intéressés, curieux et, surtout, impliqués. Les sciences humaines transmettent beaucoup plus que des dates, des pays ou encore des zones de végétation à connaître par cœur. Quelle est l’utilité de savoir que Christophe Colomb a découvert l’Amérique en 1534 lorsqu’on ignore qui est l’actuel Premier ministre du Québec?
L’Externat Sacré-Cœur de Rosemère et ses enseignants d’Univers social ont cru bon d’enrichir, pour quelques heures, les notions obligatoires demandées par le Gouvernement du Québec, afin de «jaser» politique avec tous les élèves de quatrième et cinquième secondaire. Il ne s’agissait pas ici d’influencer notre jeunesse, mais de l’informer des différentes plateformes politiques et des débats de société actuels. Malheureusement, la politique et la citoyenneté ne sont pas présentes dans le cursus scolaire des jeunes Québécois. Selon nous, les enseignants ont un rôle à jouer dans l’intérêt politique des jeunes à l’école.
À la suite à d’une courte formation, tous les élèves de quatrième et cinquième secondaire ont été appelés à se présenter aux urnes, fournies par le Directeur général des élections du Québec (Programme Électeurs en herbe). Sur l’heure du dîner, un vote symbolique a permis aux élèves de comprendre et de vivre les rouages d’une réelle élection. Coup de théâtre, plus de 80 % des élèves ont patiemment attendu afin de voter pour le parti politique les ayant le plus interpellés. Il est important d’ajouter qu’aucun point supplémentaire ou privilège n’ont été accordés aux participants. Ils ont tout simplement fait leur devoir de futur citoyen.
Bien que notre échantillon ne soit pas énorme et qu’il ne s’agisse ici que d’une poignée de jeunes (333 élèves), cette expérience démontre que l’intérêt politique peut se développer. Cependant, c’est à nous, les adultes, de semer cette curiosité intellectuelle chez les jeunes afin qu’ils deviennent des citoyens plus responsables et engagés.
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La morale de cette histoire… Parlons avec notre jeunesse!
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Guillaume Viens
Enseignant d’Univers social à l’Externat Sacré-Coeur

En ce sens, la FQM désire rappeler des éléments de sa plateforme dont plusieurs ont fait non seulement, l’objet d’engagements des chefs de partis politiques lors de notre congrès de septembre dernier, mais aussi véritablement consensus dans toutes les régions.
La Déconcentration 
La centralisation des activités de l’État dans les grands centres s’effectue déjà depuis trop longtemps au détriment des régions. Moins de décideurs, moins d’emplois et finalement moins de services, sont le lot de nos communautés, rurales comme urbaines, les emplois étant maintenant concentrés dans quelques grands centres. Nos citoyens et les communautés des régions ont aussi droit aux retombées positives de la présence de l’État sur leur territoire. C’est pourquoi nous demandons l’adoption d’une politique de déconcentration des activités et le respect de la promesse de la création de 5 000 emplois dans les communautés situées hors des grandes régions métropolitaines. Et pour éviter la répétition du passé, nous souhaitons également l’adoption du Réflexe région pour que les décisions gouvernementales soient analysées en tenant compte des impacts sur les régions et du rôle des gouvernements de proximité.
Le Pacte fiscal
La fin de la campagne électorale signifie le début de la négociation d’un nouveau pacte fiscal. Si l’engagement de nous transférer un point de la taxe de vente du Québec suscite l’intérêt, les modalités éventuelles d’application créent cependant plusieurs inquiétudes. La FQM travaillera donc pour que toutes les communautés tirent avantage de la réforme, pour que les municipalités, celles de petite et de moyenne taille en particulier, ne soient pas pénalisées par un nouveau partage qui favoriserait les plus grandes.
L’immigration et la pénurie de main-d’œuvre
Impossible de passer sous silence la question les très préoccupantes questions de la pénurie de la main-d’œuvre et du vieillissement de la population qui affectent grandement les régions. La solution à cette situation passe nécessairement par une régionalisation de l’immigration et une implication active des MRC en ce domaine permettrait à la fois la mise en place rapide de mesures d’accueil et d’intégration des immigrants québécois et un soutien véritable des communautés et entreprises situées en régions.
Internet haute vitesse et services de téléphonie cellulaire
L’accès à Internet haute vitesse et à une couverture cellulaire de qualité a été le cœur des engagements des partis politiques pour le prochain mandat, dont ceux du nouveau gouvernement. Nous en sommes ravis. Il est inconcevable que 340 000 foyers québécois n’aient toujours pas accès à une connexion digne du 21e siècle. Les municipalités s’attendent donc à des annonces rapides. Plusieurs MRC et municipalités membres de la FQM ont déjà fait preuve de leadership dans ce dossier et nous nous attendons aussi à un appui significatif du gouvernement en ce domaine, en particulier dans nos relations avec les fournisseurs et les entreprises de télécommunications.
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Le nouveau gouvernement a été élu par les régions et nous sommes impatients de l’accompagner dans la réalisation de ses engagements.
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Jacques Demers
Président
Fédération québécoise des municipalités

Des changements pour les régions

Je m’inquiète pour l’avenir de nos territoires ruraux. Un récent reportage sur les ondes de RDI Économie faisait la distinction entre le manque de main-d’œuvre en région et celui que l’on connaît à Montréal et à Québec. La pénurie dans plusieurs régions n’est pas causée par la création de nouveaux emplois comme c’est le cas dans ces deux grandes villes. En ouverture du congrès de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), le président Jacques Demers rappelait que les régions avaient perdu 50 000 emplois entre 2012 et 2017. Dans nos régions rurales, la difficulté principale est le maintien de la population active. L’âge moyen des résidents en région est plus élevé que la moyenne québécoise. Le grand défi des régions : maintenir les populations. À titre d’exemple, la MRC de Kamouraska a vu sa population diminuer de 1 700 habitants ces dix dernières années. Kamouraska n’est pourtant pas à l’autre bout du monde.
La rétention des jeunes est un défi de taille. Leurs attentes, leur ouverture sur le monde et l’importance qu’ils accordent à un milieu de vie dynamique et durable ne sont malheureusement pas assurées partout sur le territoire. Comment garder nos jeunes et développer des entreprises quand l’accès à Internet haute vitesse n’est pas disponible et que le réseau cellulaire est déficient? Comment attirer des immigrants dans ces conditions? Durant la campagne, tous les partis politiques ont pris l’engagement de rendre les réseaux cellulaires et Internet haute vitesse accessibles sur tout le territoire. Ce n’est pas la première fois qu’on nous le promet. Espérons que cette fois-ci, ce sera la bonne!
Les villes centres continuent de bénéficier de la migration de la population, au détriment des municipalités et des villages en périphérie. La population dans les MRC rurales et les régions ressources a diminué de 6,8 % ces 25 dernières années, alors qu’elle augmenté de 22,2 % dans les régions centrales. Durant cette même période, la population du Québec a crû de 17 %.
Loin de baisser les bras, la coalition Solidarité rurale du Québec (SRQ) a lancé en début d’année le mouvement Tous Ruraux, avec l’appui d’un grand nombre de personnalités québécoises, dont Fred Pellerin à titre d’ambassadeur. L’objectif : réunir ruraux et urbains pour maintenir nos milieux ruraux vivants et habités. Des gestes doivent être posés rapidement pour inverser la tendance.
Pour réussir, nous pouvons compter sur le dynamisme des régions et de leurs citoyens. Dans toutes les régions, les gens d’affaires et des milieux communautaires travaillent pour maintenir le dynamisme de leur milieu. L’intérêt des jeunes pour les régions est réel, s’ils y trouvent les conditions pour se développer. Les richesses naturelles, la nature et la culture sont aussi des atouts propres à chaque région que l’on peut mettre en valeur. La volonté et la capacité de se concerter sont présentes et, surtout, tellement nécessaires. Tous ces éléments ont été mis de l’avant lors du Grand rassemblement de Tous Ruraux, tenu en mai dernier, qui regroupait les représentants de toutes les régions.
Il est très difficile de se faire entendre durant une campagne électorale. J’ouvre cette petite fenêtre et je m’adresse directement au prochain gouvernement. L’avenir de la ruralité n’a pas été un thème de la présente élection. Cela n’en fait pas moins un enjeu social et économique. Il en coûtera beaucoup moins de mettre les énergies et trouver les moyens nécessaires pour maintenir des territoires habités que de gérer le laisser-aller. Pour l’avenir de la ruralité, des gestes concrets de la part du prochain gouvernement seront nécessaires. Comme le dit si bien Fred Pellerin : « Nous sommes Tous ruraux. »
Marcel Groleau
Président de Solidarité rurale du Québec
Président général de l’Union des producteurs agricoles
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Ah! Cette jeunesse…