Pendant que près de quarante centimètres de neige s’abattaient sur les Basses-Laurentides, samedi dernier, les Huskies de Rouyn-Noranda était au Centre d’excellence Sports Rousseau pour rendre visite à l’Armada qui l’a emporté par le pointage de 3-2.
La nouvelle acquisition de Joël Bouchard, Drake Batherson, a fait scintiller la lumière rouge en fin de première période lors d’un énième avantage numérique.
C’est connu rien ne se déroule normalement lors qu’une tempête sévit à l’extérieur. Le match opposant les deux rivaux de la division Ouest n’a pas fait exception.
Au cours des vingt premières minutes de jeu, c’est à peine si les deux formations ont pu envoyer cinq joueurs sur la glace en même temps. Les officiels ont décerné sept pénalités mineures et un lancer de punition. Malgré tout le pointage n’était que 2-1 pour Blainville-Boisbriand au terme du premier engagement.
Les visiteurs ont rapidement fait payer cher l’indiscipline des locaux quand Rafaël Harvey-Pinard a profité d’un deuxième retour pour finalement venir à bout de Mikhail Denisov.
Les Huskies ont ensuite eu droit à un tir de pénalité parce qu’Antoine Crête-Belzile a empêché Peter Abbandonato d&#8217;effectuer un lancer, lors d’une échappée, en sortant le crochet. Denisov a fermé la porte, forçant Abbadonato à rater la cible.
Quatre minutes plus tard, après avoir écoulé avec succès les deux minutes d’une infériorité numérique, Thomas Éthier a créé l’égalité alors que les deux formations évoluaient à cinq contre cinq.
Éthier et Maxime Collin ont provoqué un revirement en territoire des Huskies. La rondelle s’est retrouvée sur le bâton de Tobie Paquette-Bisson. Son tir a été paré par Zachary Émond, mais Éthier s’est emparé du retour pour faire mouche à la deuxième occasion.
Par la suite, les Huskies ont à leur tour fait preuve d’indiscipline en écopant de cinq punitions successives. Il a fallu un cinq contre trois pour finalement voir la Flotte laurentienne faire bouger les cordages. Pascal Corbeil a repéré Batherson de l’autre côté avant de lui refiler le disque. Le numéro 91 en a profité pour marquer son premier but dans son nouvel uniforme et ainsi donner les devants aux siens.
En deuxième période, les deux équipes n’ont pas été en mesure d’ajouter un but au tableau indicateur, mais dès les premières minutes du troisième tiers, Patrik Hrehorcak a ramené tout le monde à la case départ grâce à un but en avantage numérique.
En milieu de troisième vingt, le puissant tir de Michael Kemp s’est frayé un chemin jusque dans le fond du filet pour marquer ce qu’il allait devenir le but de la victoire. Paquette-Bisson a été son complice.
Mercredi, le Drakkar de Baie-Comeau et l’ancien gardien de l’Armada, Francis Leclerc, seront en ville pour affronter l’Armada. En fin de semaine, la troupe laurentienne traversera le parc de la Vérendrye pour aller affronter tour à tour les Foreurs de Val-d’Or et les Huskies de Rouyn-Noranda.

C’est Alexandre Alain qui a volé la vedette à son ancien coéquipier au cours de la rencontre. Le capitaine du Blanc et Noir a réalisé son deuxième tour du chapeau en carrière dans la LHJMQ. Sur ses trois filets, Drake Batherson et Alex Barré-Boulet sont complices.
L’attaquant québécois a marqué trois fois grâce à des jeux transversaux à la hauteur des cercles. Drake Batherson a complété la marque dans un filet désert en fin de rencontre. En tout et partout, 11 des 12 points de l’Armada ont été récoltés par les trois membres du premier trio lors de la rencontre.
«Nous avons connu de bons moments offensivement, relate Alexandre Alain, mais je crois que nous ne devrions pas être satisfaits. Nous sommes sortis du plan de match. »
«Je ne suis aucunement satisfait de la rencontre. Les lancers, les chances de marquer ne m’impressionnent pas du tout, lançait pour sa part un Joël Bouchard déçu. (…) Nous n’avons pas joué intelligemment avec l’avance. Ils étaient plus fatigués et ils ont travaillé plus fort que nous. J’ai trouvé qu’on n’avait pas d’émotion.»
La Flotte a embouteillé le Drakkar une bonne partie de la rencontre. Néanmoins, la formation de la Côte-Nord s’est donnée du rythme dans la rencontre, pour ce deuxième match en deux soirs. D’Artagnan Joly aurait pu réduire l’écart, mais il a été frustré par Mikhail Denisov. Édouard Saint-Laurent fut le seul à battre le Russe en sautant sur un retour de lancer de Bradley Lalonde lors d’une pénalité à Aleksi Anttalainen, en deuxième période.
«Nous avons accordé un petit peu trop de lancers et de revirements, mais on a bien joué, jugeait Martin Bernard. On a eu de grosses chances de marquer. L’effort était là. Nous aurions pu tenir le pointage plus serré. »
Retour bien fait pour Francis Leclerc
L’ancien gardien de but de l’Armada a affronté 38 tirs. Même s’il a quitté l’aréna sans la victoire, Leclerc a été magistral à plusieurs moments dans la rencontre. Le gardien de 19 ans a provoqué beaucoup de relances offensives pour sa formation.
«Nous avons une jeune défensive, d’expliquer un Francis Leclerc énergique qui souhaitait avoir le dernier mot face à ses anciens coéquipiers. On concède beaucoup de tirs et c’est pour ça que je joue la rondelle. J’essaie de les aider et je communique avec eux le plus possible. Je n’ai pas été laissé à moi-même, ce soir.»
L’affrontement de mercredi soir marquait le retour au jeu d’Alexander Katerinakis. Le Montréalais a retrouvé ses compagnons de trio Joël Teasdale et Luke Henman. Il n’avait pas sauté sur la glace depuis la fin du mois de novembre.
«Ça a pris du temps avant de retrouver le rythme, tranchait Katerinakis. C’est revenu au troisième tiers.»
La troupe de Joël Bouchard se dirige maintenant en Abitibi-Témiscamingue pour y affronter les Foreurs de Val-d’Or et les Huskies de Rouyn-Noranda. Les rencontres auront lieu samedi et dimanche prochains.

Alexandre Alain éclipse Francis Leclerc

Maxime Collin a réussi son premier tour du chapeau en carrière dans la LHJMQ pour permettre à l’Armada de l’emporter 5-1 aux dépens des Sea Dogs de St. John, vendredi, lors des débuts de Drake Batherson avec sa nouvelle équipe.
Collin a été tout feu toute flamme au cours des 20 premières minutes. S’il n’a pas obtenu six chances de marquer, il n&#8217;en a obtenu aucune. Le numéro 9 a ouvert la marque à la septième minute.
Samuel Leblanc, qui jouait un premier match contre ses anciens coéquipiers, s’est amené seul en territoire des Sea Dogs et il a attendu l’arrivée de ses compagnons. Il a effectué une passe à Tobie Paquette-Bisson qui a laissé le disque derrière à Thomas Éthier.
Ce dernier a effectué un tir, pas des plus puissant, mais précis, qui a forcé Alex D’Orio a effectuer un arrêt du bout de la jambière. Le retour s’est retrouvé sur le bâton de Collin qui n’a eu qu’à pousser le disque dans une cage déserte.
Trois minutes plus tard, Joël Bouchard a pu déployer son jeu de puissance en envoyant dans la mêlée sa nouvelle acquisition Drake Batherson. Batherson est à l’origine du deuxième but des siens réussi par Alex Barré-Boulet, qui obtenait un 70e point cette saison.
Le nouveau numéro 91 de l’Armada a effectué une passe à Joël Teasdale, posté devant le filet, et ce dernier, au lieu de lancer, a remis le disque derrière à Barré-Boulet, qui a eu tout le temps voulu pour enfiler l’aiguille.
Avec un peu plus de six minutes à faire au premier vingt, Alexandre Alain s’est montré patient derrière le filet de D’Orio en repérant Collin laissé seul dans l’enclave, lui qui n’allait pas rater pareille occasion.
En deuxième, l’Armada n’a pas été en mesure de profiter d’une double supériorité numérique, alors qu’Émile Samson, peu occupé après deux périodes, avec seulement six lancers, a dû se signaler en sortant la jambière devant Kevin Gursoy.
En troisième, Barré-Boulet a sorti D’Orio de ses jambières avant de revenir vers le filet et faire scintiller la lumière rouge.
Émile Samson a perdu son jeu blanc en fin de rencontre, alors qu’il restait quatre minutes et neuf secondes à faire. Nicholas Deakin-Poot était derrière le filet et a tout simplement remis le disque devant, heurtant au passage la jambière de Samson avant de se retrouver derrière la ligne des buts. Collin a complété dans un filet désert après une belle pièce de jeu de Teasdale.
«Je n’ai pas aimé notre deuxième période, mais les gars sont bien revenus en troisième, a souligné l’entraîneur Joël Bouchard. Ce sont des choses qui arrivent quand tout va bien et que le vent change de côté.»
Défaite en prolongation à Rimouski
Mercredi, la Flotte laurentienne était à Rimouski pour se mesurer à l’Océanic et l’Armada s’est frottée à un Colten Ellis en pleine possession de ses moyens. Ellis a reçu 32 rondelles contre 22 pour Mikhail Denisov.
Barré-Boulet a ouvert le pointage en première, avec son 35e filet, mais les locaux ont répliqué en deuxième avec deux buts, œuvres de Samuel Dove-McFalls et Mathieu Nadeau.
Avec moins de trois minutes à faire au match, Alexandre Alain a créé l’égalité grâce à un but en avantage numérique, alors qu’il a complété la mise en scène de Barré-Boulet et Pascal Corbeil.
En fusillade, Nadeau a été le seul à toucher la cible procurant un gain aux Rimouskois.,
Samedi, l’Armada recevra les Huskies de Rouyn-Noranda, alors que mercredi, le Drakkar de Baie-Comeau s’amène en ville avec Francis Leclerc.
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Batherson marque dans un gain de l’Armada