Dans le dictionnaire urbain, l’un des titres les plus convoités du monde du sport — après celui de champion — revient à ceux qui font la différence lors des grands moments : être « clutch ». Ils sont quelques gaillards chez l’Armada à se l’être mérité.
L’entraîneur-chef Alexandre Jacques, Xavier Villeneuve et Justin Carbonneau ont louangé à tour de rôle l’arrière Olivier Filaj. « Il ne remplit pas toujours la feuille de pointage », comme le fait remarquer son instructeur, mais un tir bloqué devant une cage béante en fin de 3e engagement a certainement joué un rôle dans la remontée des siens.
C’est un peu moins de deux minutes plus tard que Xavier Villeneuve, demandant la rondelle, trouve le fond du filet pour égaliser la partie. Se jetant sur la bande comme on le ferait à son lit au terme d’une longue semaine, le 72 attendait l’occasion à bras ouverts. « Le puck », comme il l’appelle affectueusement, « est venu. Y restait pu grand temps », dit-il honnêtement devant les médias. « Okay, on s’en va en [prolongation] », est ce qu’il se disait – Justin Carbonneau avait d’autres plans.
Avec le temps qui s’écoule au cadran, Bill Zonnon profite d’une dernière occasion pour se rendre en zone adverse. Son tir, sans prétention, trouve preneur en la mitaine de Rudy Guimonde, qui immobilise la rondelle et offre ainsi une dernière mise en jeu. Carbonneau frappe la rondelle sur réception et cela aura été le but vainqueur.
« C’est arrivé vite », partage le principal intéressé, « je suis tombé en pleine face. Je me suis relevé et puis je vois les gars me sauter dessus. »
L’ultime match, se donnant mardi, constitue un bon défi comme l’admet l’entraîneur des Wildcats, Gardiner MacDougall. Le vainqueur se frottera aux Saguenéens de Chicoutimi dans le cadre de la finale.
Le 7e match se sera déjà déroulé au moment de l’impression. Afin de connaître les échos de vestiaire, consultez le site du Nord Info.
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