Dans le cadre de ce dernier rendez-vous de la campagne, les amateurs du sport ont rempli l’aréna de Boisbriand afin d’encourager les leurs, au coup de 20 h.
«Voir l’aréna rempli pour notre dernier match des séries fût très apprécié des joueurs et l’ambiance étais au rendez-vous. C’est votre support continu qui nous permet d’offrir cette opportunité aux jeunes» , commente Terry Miller, directeur général des Kodiaks, sur les réseaux sociaux. Il faut dire que l’équipe de crosse avait grand besoin de ce support, puisqu’ils faisaient face à un défi de taille, alors dos au mur.
Aux dires de M. Miller, le premier match de cette série fut à sens unique au profit des Lakers. Par contre, la deuxième rencontre, également disputée à Peterborough, fût très serrée, malgré le résultat final affiché sur le tableau indicateur.
«Notre plan de match est d’arrêter leur jeu de puissance. Les cinq joueurs qui s’exercent sur ce jeu de puissance sont tous issus du junior A, alors que nous sommes dans le junior C. Ils sont vites. Il faut s’ajuster à la vitesse de jeu et nous voulons jouer physique, très robuste» , de mentionner ce dernier, en marge du dernier affrontement.
<h3>Un programme et un sport en ébullition</h3>
Il va sans dire que les Kodiaks, moins expérimentés, ressortent grandis de cette expérience face à une force de la ligue. On promet d’ailleurs que l’année prochaine, la situation sera bien différente, avec une troupe des plus compétitives.
«Nous avons de très bons intervenants, des entraineurs d’exception et nous développons du grand talent» , assure ce dernier.
«Nous n’avions pas d’endroit où jouer à l’époque. La Rive-Nord a son programme de crosse depuis cinq ans maintenant. Nous avons créé ce programme, qui est en fait un regroupement de quatre associations québécoises, dont celles de Laval et Terrebonne. Saint-Eustache s’est d’ailleurs ajoutée l’année dernière. Nous avons des équipes mineurs et un programme élite très prometteur.»
Le sport est sans doute peu connu du public laurentien, selon Terry Miller, mais lors du premier match de la saison inaugurale, les Kodiaks junior C ont attiré plus de 450 personnes à l’aréna de Boisbriand. «Nous désirons voir notre sport grandir et gagner en popularité auprès des athlètes et des amateurs de la région. Le spectacle est amusant à regarder. Le calibre est excellent et l’ambiance est très conviviale!»
Pour plus d’informations concernant les Kodiaks de la Rive-Nord, il suffit de visiter la page Facebook du programme «Kodiaks Rive-Nord Lacrosse» .

C’est en présence de nombreux adeptes de golf, dont le réputé Michel Lacroix, commentateur à RDS, que l’on a inauguré, le 16 août, au Blainvillier, le tout nouveau Centre de performance Taylormade. On a aussi profité de l’occasion pour lancer la nouvelle gamme de produits GAPR de Taylormade. Ces bâtons de type hybrides permettent, entre autres, d’accroître la vitesse de la balle et de réduire les vibrations. 
Michel Normand, directeur des ventes au Canada pour Taylormade, était visiblement heureux de faire visiter les nouvelles installations aménagées à même le champ de pratique du Club de golf Le Blainvillier, mais, a-t-il insisté, accessibles à tous les golfeurs de la région qui souhaiteraient faire ajuster leurs bâtons (club fitting) par des professionnels. 
«L’équipement de golf, de dire M. Normand, lorsqu’il est ajusté aux besoins de l’individu, rend la tâche ultrafacile. Les gens qui vont se présenter ici auront donc accès à une panoplie de tiges, de têtes de bâtons, de différents angles, pour vraiment trouver chaussure à leur pied et optimiser leur jeu.» 
Outre les tiges et têtes de bâtons disponibles, le centre est équipé à la fine pointe de la technologie permettant ainsi aux professionnels de calculer la distance de même que l’angle avec lequel la tête du bâton touche la balle pour ainsi apporter les ajustements nécessaires à tous les bâtons, incluant le fer droit. Grâce aux deux portes de garage du centre qui s’ouvrent sur le terrain de pratique, il est par ailleurs possible de frapper des balles et ajuster les bâtons, beau temps mauvais temps. 
<h3>Implication de Taylormade au Québec</h3>
David Bradley, président-directeur général de Taylormade Canada depuis une douzaine d’années, avait fait le voyage depuis Woodbridge, en Ontario, où est situé le siège social canadien de l’entreprise, pour assister à cette inauguration. Il est revenu sur les stratégies développées au cours des dernières années pour convaincre le plus de golfeurs d’amorcer le virage Taylormade, surtout que, comme il l’a mentionné, «les Canadiens adorent le golf!» . 
«Le taux de participation au Canada est le 2e plus élevé au monde, derrière la Suède, toute proportion gardée» , a-t-il indiqué avant d’ajouter que l’ajustement des bâtons est au cœur des services que Taylormade souhaite rendre à la communauté golfique. 
«Ce que vous voyez ici au Blainvillier, n’est qu’un début. Nous allons continuer à travailler à améliorer des installations en offrant encore davantage d’outils à nos professionnels. Cela démontre notre intention de nous impliquer non seulement au Canada, mais aussi au Québec» .

Le Centre de performance Taylormade inauguré au Blainvillier

Les températures ont continué d’atteindre les 30 degrés, mais la fin de l’été a sonné pour l’Armada. La troupe de Bruce Richardson est de retour en classe après une pause estivale de trois mois.
L’entraîneur-chef de la Flotte effectuait officiellement ses premiers jours avec l’organisation à la tête de l’équipe. Celui qui a goûté au midget AAA au cours des deux dernières campagnes soulignait que la différence se situe au niveau de l’entourage pour évaluer les hockeyeurs.
En plus de ses adjoints, Richardson peut compter sur les dépisteurs, son directeur général et Joël Bouchard pour se faire une tête. Surtout qu’avec la troupe laurentienne, seulement 60 joueurs passent sous la loupe.
«Au précamp midget, il y a jusqu’à 100 joueurs. Quand tu fais tes devoirs, tu peux mieux cibler les joueurs et faire une meilleure évaluation. Tu ne peux pas évaluer un joueur sur trois jours, réfléchissait-il. Il y a des jeunes qui sont ici pour qui ce ne serait pas équitable de prendre une décision. C’est important que les dépisteurs soient là parce qu’ils les ont vus.» 
Lors des deux dernières saisons, dans de la LHJMQ, les formations organisaient des tournois avec les recrues. Ça empêchait certains joueurs de prendre part à ces camps d’entraînement. Ça n’a pas été le cas cet été, avec une fenêtre de 48 heures laissée aux équipes, ce qui a permis aux jeunes d’éviter de perdre leur admissibilité aux États-Unis, une chose qu’a appréciée l’entraîneur-chef de l’Armada.
<h3>Deux Richardson pour le prix d’un?</h3>
En 2017, l’Armada repêchait Blake Richardson. L’attaquant de 17 ans a eu son paternel comme entraîneur lors des deux dernières saisons à Châteauguay. Cependant, ceux qui pensaient que fiston aurait droit à un passe-droit devront se raviser.
«J’ai un travail à faire et je suis payé pour prendre des décisions, tranchait l’homme de 41 ans. Je ne fais pas du hockey de sympathie et il le sait. Lorsqu’il est arrivé dans le Midget AAA, je me suis assis avec lui. Je lui ai dit qu’il y a le père à la maison et l’entraîneur à la patinoire. Le joueur qui m’aide à gagner va jouer dans mon alignement. Je me fous de ce que les autres vont dire. Si Blake est assez bon, il va jouer.» 
À coup sûr, les vétérans de l’équipe sont plus que talentueux. Mais il y aura de la gestion à faire jusqu’à la mi-septembre. «Il ne faut pas que j’oublie que ça fait deux ans qu’ils vont en finale, notait Richardson. Ce sont des jeunes de 17, 18, 19 ans. Certains ont joué 100 rencontres par saison. Je veux commencer le 21 septembre en m’assurant que tout le monde soit prêt et en santé.» 
<h3>Dans le calepin</h3>
L’Armada a disputé son premier match présaison dimanche dernier, contre les Olympiques de Gatineau. Les jeunes loups de la formation outaouaise l’ont emporté 9 à 4. Kieran Craig a concrétisé un tour du chapeau alors que Yannick Abel et Alexandre Pellerin ont réussi des doublés. Yan-Cédric Gaudreault et Alex Larocque ont inscrit une paire de buts chacun pour la Flotte.
Au passage, la troupe laurentienne annonçait que 23 joueurs sont passés au couperet. C’était notamment le cas pour le joueur des Vikings, Thomas Richer. Quant à lui, Mathieu Boissonneault ne s’est pas montré au camp d’entraînement. En juin, il annonçait qu’il réfléchissait à son avenir.
Par ailleurs, Alexis Sansfaçon a été échangé au Titan d’Acadie-Bathurst contre un choix de quatrième ronde de 2020.
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Les Kodiaks de la Rive-Nord attirent les amateurs à l’aréna de Boisbriand

Un programme et un sport en ébullition