Pas moins de onze athlètes originaires de la région représenteront le Canada en Italie, en plus d’un athlète au volet paralympique. La liste complète a été transmise par Loisirs Laurentides.



Le ski acrobatique sera particulièrement bien représenté. Figure de proue de la délégation canadienne, Mikaël Kingsbury participera à ses quatrièmes Jeux olympiques, un parcours amorcé à Sotchi, en 2014. Aux bosses également, Laurianne Desmarais-Gilbert, de Sainte-Adèle, vivra pour sa part son baptême olympique.



Âgé de 22 ans, Émile Nadeau prendra part à ses deuxièmes Jeux. Le Prévostois avait terminé 17e à Pékin, en 2022. Son parcours récent n’a toutefois pas été de tout repos, lui qui a subi une fracture à une vertèbre du cou il y a près d’un an. Malgré une longue période de réadaptation qui l’a tenu à l’écart de la compétition, il sera de retour au départ. Chez les femmes, Valérie Grenier en sera à une troisième présence olympique. La skieuse de 29 ans avait terminé au sixième rang à PyeongChang. En ski de fond, Olivia Bouffard-Nesbitt représentera Morin-Heights.



Kingsbury n’est pas le seul athlète des Laurentides à cumuler quatre participations olympiques. Originaire de Mont-Tremblant, Brittany Phelan prendra elle aussi part à ses quatrièmes Jeux. Médaillée d’argent en ski cross en 2018, elle avait terminé cinquième lors de l’édition de 2022.



En surf des neiges, Elizabeth Hosking et Arnaud Gaudet porteront également les couleurs canadiennes. Hosking participera à ses troisièmes Jeux, un parcours amorcé alors qu’elle n’avait que 16 ans. Gaudet, pour sa part, vivra une deuxième expérience olympique.



En patinage artistique, Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac représenteront pour la première fois le Canada aux Jeux olympiques. Le duo avait auparavant concouru sous les couleurs de la France, pays d’origine de Le Gac.



Les Laurentides compteront aussi Vincent Boily parmi leurs représentants à Milan-Cortina. L’Eustachois fera partie de l’alignement canadien en parahockey, une première pour lui.



Après quatre ans d’attente, les Jeux olympiques sont enfin de retour. Les cérémonies d’ouverture auront lieu vendredi, moment où Mikaël Kingsbury aura l’honneur de porter le drapeau canadien.

La patineuse artistique, originaire de Sainte-Anne-des-Plaines, représentera le Canada aux Jeux olympiques de Milan-Cortina.



Elle sera de nouveau accompagnée de son partenaire Romain Le Gac, avec qui elle avait défendu les couleurs de la France lors des Jeux de PyeongChang, en 2018. Il s’agira cette fois de leur première présence olympique sous l’unifolié canadien.



L’Anneplainoise et son conjoint ont récemment remporté la médaille de bronze aux Championnats canadiens. Âgés de 29 et 30 ans, ils se joignent ainsi à la délégation canadienne en vue des prochains Jeux olympiques.



Cette sélection n’est pas passée inaperçue dans la région. Le maire de Sainte-Anne-des-Plaines, Jean-René Labelle, a parlé d’un « événement important pour la ville », soulignant que la communauté anneplainoise sera derrière ses deux représentants. La députée des Plaines, Lucie Lecours, a également tenu à féliciter le duo sur les réseaux sociaux.



Les compétitions de patinage artistique débuteront le 6 février, jour même de la cérémonie d’ouverture des Jeux.

Un retour aux Olympiques pour Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac

Pour la première fois depuis la saison 2019-2020, le Blanc et Noir attire en moyenne plus de 2000 spectateurs à domicile.



Lors de l’une des pauses de la troisième période dans le dernier match opposant l’Armada aux Remparts de Québec, l’annonceur maison du Centre d’Excellence Sports Rousseau a annoncé une foule de 3557 partisans. La victoire ne se joue donc pas uniquement sur la glace. Une tendance observée depuis près d’une décennie semble enfin s’inverser.



L’édition actuelle du club blainvillo-boisbriannais signe ainsi une première depuis une époque où la COVID-19 n’était encore qu’un mythe, où Carey Price protégeait le filet du Canadiens de Montréal et où Avengers: Endgame dominait le box-office.



Plus précisément, ce sont en moyenne 2216 personnes qui, depuis septembre, franchissent les portes du Centre d’Excellence Sports Rousseau pour assister aux matchs de l’Armada.



Avec la naissance du Rocket de Laval, les amateurs de hockey du Grand Montréal ont graduellement délaissé le hockey junior au profit du club-école du Canadien. Les moyennes d’assistance n’ont cessé de diminuer depuis l’automne 2017. Depuis la saison 2019-2020, aucune formation de l’Armada n’était parvenue à dépasser le cap des 2000 spectateurs en moyenne lors du calendrier régulier.



<h2>Le portrait de la saison</h2>



Le début de saison ne laissait toutefois rien présager. En septembre, octobre et novembre, le plateau des 2000 spectateurs semblait hors d’atteinte, et même en recul.



C’est en décembre et janvier que la tendance s’est nettement redressée. Avant le 1er décembre, la moyenne s’établissait à 1840 spectateurs, soit moins que la moyenne finale de la saison dernière (1951) et le troisième pire rendement de la LHJMQ. Depuis cette date charnière, elle a bondi à 2659 partisans. La dernière fois que de tels chiffres avaient été enregistrés, c’était il y a 11 ans. Le total pourrait encore fluctuer d’ici les huit dernières rencontres à domicile.



Congé des Fêtes, présence d’espoirs de premier plan, réunions familiales ou formation aux grandes ambitions : quelles que soient les raisons, cette hausse demeure le signe le plus tangible d’un regain de vie du hockey junior dans le paysage sportif laurentien.

Les Laurentides bien représentées aux Jeux de Milan-Cortina