Les Vikings sont devenus tout simplement imbattables

En fait, la jeune troupe de l’entraîneur-chef Joël Perreault n’a pas perdu depuis le 28 septembre dernier, alors qu’elle signait une victoire de 4-2 sur le Rousseau-Royal de Laval-Montréal. Neuf victoires ont suivi depuis cette date, si bien que les Vikings sont confortablement installés, avec leurs 46 points, en tête de la division CCM avec 23 points d’avance sur leurs plus proches poursuivants, les Forestiers d’Amos. Ils sont également premiers au classement général avec 13 points de mieux que l’Albatros du Collège Notre-Dame.

Un début de saison historique

Après 18 matchs, sur un calendrier de 42 parties, les Vikings n’ont perdu que deux fois, et à une seule occasion en temps régulier, eux qui ont remporté 16 victoires, soit 13 en temps régulier, deux en prolongation et un en tirs de barrage. Une des deux défaites a été subie en tirs de barrage, permettant à la troupe laurentienne de tout de même récolter un point au classement.

« C’est le meilleur début de saison des Vikings en 18 ans d’histoire. Nous savions que nous avions une bonne équipe. Nous avons beaucoup de profondeur. Six joueurs qui ont été repêchés l’an dernier sont de retour et s’ajoutent à notre jeune cohorte de joueurs. Nous avons quatre bons trios; 11 de nos joueurs ont 10 points et plus. Nous avons aussi de bons défenseurs et deux excellents gardiens de but. Ce n’est donc pas qu’une question de deux ou trois joueurs. C’est très impressionnant de voir une telle contribution », se félicite le président et directeur général des Vikings, François Gaudette.

Ce dernier s’attend d’ailleurs à ce que les joueurs des Vikings soient parmi ceux les plus convoités lors du prochain repêchage de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) où l’équipe eustachoise fait, année après année, bonne figure en ce qui a trait au nombre de joueurs sélectionnés. En mai dernier, un nombre record de 11 joueurs des Vikings avaient été repêchés lors de la séance de sélection 2022, dont sept lors des trois premières rondes, y compris deux en première ronde.

« On peut s’attendre à une grosse année de repêchage, et très tôt dans les rondes. D’ailleurs, nos estrades sont remplies de recruteurs lors des matchs à l’aréna Florian-Guidon », d’indiquer M. Gaudette, sans oublier d’attribuer le mérite de cet excellent début de saison au travail de l’entraîneur-chef Joël Perreault qui, aux yeux du directeur général, est en train « de prouver qu’il est un entraîneur de carrière ».

Aux yeux de M. Gaudette, « la part tous les joueurs » sera cependant nécessaire pour poursuivre sur cette lancée au cours des prochaines semaines. « Il ne faut pas s’asseoir sur nos lauriers et le défi sera de s’assurer que tous les joueurs continuent à contribuer », de conclure celui-ci.

Le prochain match des Vikings aura lieu ce mercredi 2 novembre, à compter de 19 h 15, à l’aréna Florian-Guidon, à Saint-Eustache. Pour suivre les Vikings : https://vikings.m18aaa.com ou www.facebook.com/VikingsM18aaa/.