Trente-deux athlètes présentant une déficience intellectuelle ont représenté les Laurentides lors des derniers jeux provinciaux des Olympiques Spéciaux, qui se tenaient à Québec du 29 juin au 2 juillet.
Prenant part aux compétitions de soccer et de balle molle, tous sont revenus dans la région avec une médaille au cou. En effet, les équipes de soccer ont récolté une médaille d’argent et une médaille de bronze et l’équipe de balle molle a obtenu l’or dans sa division.

Au mois d’avril, elle participait à une compétition à Windsor. Cette étape était importante pour la jeune nageuse, puisque sa qualification aux Jeux du Canada dépendait de ses performances en sol ontarien et de sa présence à la Coupe du Québec, présentée en avril. «Les cumulatifs de ces deux compétitions lui ont permis de se qualifier pour les Jeux du Canada, qui se tiennent cette année à Winnipeg. Lors de la Coupe du Québec, elle s’est classée première dans toutes les nages où elle était inscrite. À Windsor, elle a décroché deux records canadiens» , d’expliquer Mireille Lanoie, la mère de Miori Hénault.
<h3>Une année remplie</h3>
D’ailleurs, elle souligne que sa fille a assisté à beaucoup d’événements dans les derniers mois, raflant plusieurs médailles au passage. «Elle a eu beaucoup de compétitions. En décembre, elle était à Miami, puis à Windsor au mois d’avril. Elle était à Indianapolis en juin, pour la coupe du monde. Elle a fait toutes les finales et elle a eu une médaille d’or.» 
En effet, lors de sa visite à Indianapolis, en compagnie de son entraineur Michel Tremblay, la nageuse a décroché quatre médailles de bronze, pour finalement prendre l’or au 100 mètres libre. Notons que cet événement lui a permis d’obtenir sa classification internationale dans la catégorie S14. Elle pourra, selon ses performances, se qualifier sur différentes équipes nationales. La compétition réunissait une centaine d’athlètes provenant de 18 pays, avec des délégations fortes du Canada, des États-Unis, de l’Allemagne et de l’Australie. «On ne s’attendait pas à autant» , de s’étonner la mère.
<h3>Jeux du Canada</h3>
Les Jeux du Canada figuraient dans ses prochains plans et Miori met beaucoup d’efforts pour que son séjour au Manitoba soit rempli de succès. «La délégation du Québec est à Winnipeg du 5 au 13 août. Elle s’entraine six jours par semaine pour participer à ces compétitions» , de mentionner sa mère, tout en précisant que Miori souhaite gravir d’autres marches sur les scènes nationale et internationale. «Présentement, elle s’entraine beaucoup, puisqu’il y a des coupes du monde en vue, chaque année. Le travail se fait aussi pour une participation aux Jeux de Tokyo, en 2020» .

Josée Sarda, médaillée d’or des CrossFit Games 2018.

Miori Hénault impressionne sur la scène internationale

Il a obtenu cette invitation après avoir pris part au camp de développement de l’équipe au début du mois de juillet.
«Après le séjour intensif (2 entraînements sur glace et 2 autres hors glace), ils m’ont invité au camp des recrues qui va débuter le 5 septembre, a lancé le cerbère de l’Armada. J’ai vraiment hâte de vivre l’expérience.»
Il se rendra à San Jose avec les espoirs de l’Avalanche pour prendre part à un mini-tournoi comprenant entre cinq et six équipes. Ce genre de compétition est devenu la norme dans le circuit Bettman.
Au terme de ce tournoi, certains joueurs recevront un sauf-conduit pour le camp du grand club.
«C’est vraiment un autre niveau. C’est vraiment gros. J’ai vraiment adoré l’expérience. C’était une belle préparation pour le camp des recrues», a souligné Leclerc.
Une expérience de plus
Pour le numéro 34 de la Flotte laurentienne, cette participation lui permet de se rapprocher de son rêve de petit gars.
«Quand j’étais jeune, mon rêve était de jouer dans la LHJMQ, a-t-il lancé. Bien sûr que comme tous les jeunes joueurs, mon rêve ultime est la LNH.»
«Je m’en vais là sans me faire d’attentes, je veux juste aller prendre de l’expérience. On verra ce qui se passera par la suite.»
La déception
À 17 ans, Francis Leclerc s’est présenté au camp de l’Armada dans le but de percer l’alignement, il a malheureusement été victime du couperet à la fin de celui-ci et c’est avec les Nordiques du collège Lionel-Groulx qu’il a commencé sa saison.
Une blessure à Samuel Montembeault lui a permis de jouer quelques matchs avec l’Armada et l’état-major a aimé ce qu’elle a vu, si bien qu’elle a échangé Mark Grametbauer lors de la période des transactions pour lui faire de la place.
«J’avoue que ç’a été un coup dur d’avoir été retranché, mais une fois la pilule passée, je me suis dit que je devais me remettre au travail.»
L’Armada semble avoir misé juste puisque l’homme masqué a décroché le trophée Jacques-Plante remis au gardien ayant maintenant la meilleure moyenne de buts alloués du circuit Courteau, la saison dernière.
Entraînements rigoureux
Ne cherchez pas l’Anneplainois cet été, il sera soit en gymnase ou sur la patinoire. Il veut être prêt pour vivre l’expérience de la LNH, mais aussi pour entamer sa première saison comme gardien numéro 1 de l’Armada.
«Je m’entraîne cinq jours semaine en plus d’être deux ou trois fois par semaine sur la glace pour peaufiner certains aspects, a-t-il mentionné. Je veux rendre mon jeu le plus simple possible, faire en sorte que la rondelle me frappe au lieu de faire des acrobaties.»

Olympiques spéciaux: les Laurentides font le plein de médailles