Radkov s’en va, Lacelle arrive: L’Armada proactive devant le filet

Propulsé dans le rôle de gardien partant à la suite de la blessure à Jakub Milota, le portier biélorusse s’est retrouvé rapidement au cœur des responsabilités d’une équipe qui cherchait de la stabilité. En 23 matchs, il a répondu présent à plusieurs reprises, récoltant 12 victoires, avant de voir son aventure avec l’Armada prendre fin à la période des fêtes.

Son départ vers les Sea Dogs de Saint John, en retour d’un choix de troisième ronde en 2027, a marqué plus qu’une simple transaction. Il a libéré une place européenne sur l’alignement et confirmé que l’organisation souhaitait ajuster sa trajectoire devant le filet. Quelques jours plus tard, l’Armada passait à l’action en mettant la main sur William Lacelle, acquis de l’Océanic de Rimouski au terme d’une transaction d’envergure.

Lacelle arrive avec un profil clair. Gardien numéro un à Rimouski, il figurait parmi les meilleurs de la LHJMQ pour le pourcentage d’efficacité. À 18 ans, il débarque dans un environnement qu’il connaît déjà, retrouvant notamment Maël Lavigne et Spencer Gill, avec qui il a vécu la Coupe Memorial. Le prix payé est élevé — deux choix de premier tour, un espoir et une sélection supplémentaire — mais l’Armada n’avait plus le luxe d’attendre.

Entre le départ de Radkov et l’arrivée de Lacelle, Zach Pelletier a aussi fait partie de l’équation. Appelé à graduer, le gardien des Panthères de Saint-Jérôme a obtenu ses premières minutes dans la LHJMQ, remportant notamment une victoire convaincante à son premier départ. Sans être appelé à porter le poids du poste, il a répondu présent dans un contexte mouvant, illustrant bien la période de transition que traverse l’équipe.

Ces mouvements s’inscrivent dans un marché particulier. Olivier Picard l’a reconnu : la période des échanges se déroule dans un climat d’incertitude, marqué par la NCAA, la parité et les blessures. Pas question d’être agressif à tout prix, mais impossible de rester immobile. Les décisions prises cet hiver visent d’abord à stabiliser, sans compromettre la suite.

À l’aube de la deuxième moitié de saison, Armada de Blainville-Boisbriand a tourné une page devant le filet. Reste maintenant à voir si ces ajustements permettront de transformer une période de transition en point d’ancrage pour la suite du calendrier.