Séries éliminatoires – Invaincue, l’Armada doit rester sur ses gardes

« Il va y avoir des montagnes russes », avait prévenu Xavier Villeneuve après le premier duel. Même lecture du côté de l’entraîneur-chef Alexandre Jacques. Des séquences solides, d’autres plus brouillonnes. Rien d’anormal, mais rien de réglé non plus.

Parce qu’en séries, les écarts de la saison régulière ne veulent plus dire grand-chose. Les Tigres l’ont rappelé rapidement. Le duo russe formé d’Egor Shilov et Alexey Vlasov s’est imposé dès les premiers instants. Chacun a signé deux buts et une passe lors du week-end, imposant un rythme que l’Armada a dû apprendre à contenir.

Shilov a d’ailleurs donné les devants aux siens dès le premier match, se faufilant en zone adverse avant de battre William Lacelle d’un tir précis. Après 20 minutes, Victoriaville menait.

Puis, la réponse est venue de l’arrière. Villeneuve, de retour au jeu, a changé le ton. Le défenseur s’est inscrit au pointage à deux reprises, d’abord pour créer l’égalité, puis pour donner l’avance aux siens. « On le savait au fond de nous qu’on l’avait », a-t-il lancé.

Même sans point sur la séquence, il a aussi contribué au but d’assurance en troisième période. Un impact immédiat, à son troisième match depuis son retour.

Au-delà des performances individuelles, c’est aussi la profondeur qui ressort. Dix patineurs différents ont trouvé le fond du filet lors du premier week-end, un signe que l’attaque ne repose pas sur une seule ligne.

Après deux gains, l’Armada garde le cap. Mais le test se transporte maintenant à Victoriaville, pour les matchs trois et quatre. Une occasion de fermer les livres… si les détails suivent.