Sherbatov : le nom sur toutes les lèvres

C’est le nom sur les lèvres des jeunes présents, samedi dernier, au Centre d’Excellence Sports Rousseau.

À l’occasion du tournoi de tirs de barrage Make Your Move, bon nombre d’hockeyeurs, connus et talentueux, étaient rassemblés pour la compétition amicale.

Eliezer Sherbatov n’a jamais joué dans la LNH, ni même dans la Ligue américaine. Pourtant, il était plus convoité que le secret de la Caramilk. Il a toutefois joué deux saisons dans la LHJMQ, évolué professionnellement dans la prestigieuse KHL de sa Russie d’origine et gère présentement une école de hockey reconnue à Laval avec sa mère, Anna.

Cette nouvelle popularité n’est pas totalement le fruit du hasard, admet le principal intéressé. Depuis deux ou trois ans, selon ses souvenirs, il mise davantage sur les réseaux sociaux pour se faire connaître.

Guillaume Dalpé, son caméraman et également un partisan inconditionnel de l’Armada de Blainville-Boisbriand, y est pour beaucoup, selon Sherbatov, en lui permettant de rejoindre un nouveau public dans le monde numérique.

« Je n’ai même pas besoin de sortir mon téléphone », sourit Sherbatov.

Il s’est également fait connaître d’un nouveau public grâce à la visibilité du créateur de contenu Lewis le fou, également présent à Boisbriand samedi. Au printemps dernier, le streamer a coorganisé avec Olivier Primeau une joute de hockey amicale à Laval. Il avait documenté sa progression sur la glace auprès d’Eliezer Sherbatov, digne d’un film de Rocky.

Son charisme et sa personnalité ont rapidement charmé les internautes, propulsant sa popularité à un autre niveau. En tapant son nom de famille dans la barre de recherche Google, on constate une hausse de plus de 450 % des recherches par rapport à l’année dernière. Il l’avoue lui-même : « depuis six mois, ça a explosé. »

Une collaboration vieille de 10 ans

Également reconnu pour ses feintes, Eliezer Sherbatov n’en était pas à son premier rodéo au tournoi Make Your Move. Il est même presque indissociable de l’événement.

« Je l’ai à cœur, réplique-t-il. Je suis là depuis le début. »

« Je sortais de la saison de la KHL », ajoute-t-il.

Il avait alors reçu l’invitation à participer à ce petit tournoi sans prétention.

« Même garçon, j’étais toujours quelqu’un qui voulait tout le temps faire un show. »

Et un show, il a fait.

En plus de participer au Showdown, la carte principale de la journée, « Eli » Sherbatov peut également y agir comme entraîneur. Il a ses propres équipes en catégorie M13 qui viennent montrer leur talent.

« C’est juste une continuation. Je peux déléguer ça à la jeunesse pour qu’ils s’amusent autant que moi je me suis amusé. »

Avec cette nouvelle notoriété, il souhaite désormais pouvoir initier une toute nouvelle génération de hockeyeurs, peu importe leur âge. Une fois de plus, il pointe vers Lewis le fou pour avoir « amené du hockey, pas que pour le talent, mais juste pour l’amour du sport ».

Certes, le hockey n’est pas étranger à une telle popularité au Québec. Il y a à peine deux mois, les partisans de la province célébraient les succès des Canadiens de Montréal. Toutefois, l’arrivée d’une nouvelle communauté de passionnés contribue à donner au sport national une nouvelle effervescence, conclut Sherbatov.