Présent devant les médias, comme à l’habitude après les matchs, Alexandre Jacques a souligné une constante depuis la dernière semaine : Spencer Gill.



Accompagné du vétéran Théo Lemieux, le numéro 15 s’impose comme un pilier à la ligne bleue, affichant un différentiel combiné de +10 à ses trois dernières sorties. « Spencer fait vraiment bien ça », a mentionné Alexandre Jacques, au milieu de plusieurs éloges à l’endroit de son équipe.



À peine revenu d’une blessure qui l’a tenu à l’écart pendant quatre mois, Gill connaît un solide retour au jeu. À domicile, l’Armada a successivement reçu l’Océanic, les Olympiques et le Phoenix au Centre d’Excellence Sports Rousseau — trois formations sous la barre des .500, mais « qui sont venues travailler », selon l’entraîneur-chef. Il a d’ailleurs admis que son équipe a été surclassée par moments.



Peu importe le contexte, le défenseur accueille le défi à bras ouverts. Selon lui, « toutes les équipes de cette ligue sont bonnes et imposent un défi différent ». Vendredi, il a amassé quatre points (un but et trois passes) dans un gain de 6-3 face aux Olympiques de Gatineau. « Ça fait du bien », a-t-il reconnu, tout en vantant le talent offensif « de tous les gars ici ».



<h2>Un luxe à l’approche des séries</h2>



La liste des défenseurs droitiers dans l’alignement de l’Armada est mince. Jusqu’ici, Mathieu Taillefer était le seul régulier à occuper ce rôle.



Ces détails contribuent toutefois à former « un groupe profond à la défensive », au grand plaisir du principal intéressé. « Ça va permettre à tout le monde de se partager la tâche », a ajouté l’originaire du Nouveau-Brunswick, heureux de pouvoir contribuer à l’approche des séries éliminatoires.

« La Finale des Jeux du Québec fera briller les jeunes athlètes, fera briller Blainville et fera briller notre région. Elle offre une notoriété et une vitrine pour Blainville », commente spontanément la mairesse de l’endroit.



On la croit, tant sa « fierté » se conjugue au pluriel lorsqu’elle parle des Jeux du Québec. « Je suis fière de la mobilisation citoyenne autour de ce projet, fière de constater à quel point toute la communauté s’est fédérée autour de ce projet porteur pour notre jeunesse, fière de constater l’enthousiasme que le projet a suscité dans la collectivité. »



C’est que derrière la mairesse, se révèle une femme qui accorde une grande importance à l’activité physique. « Le sport fait partie intégrante de ma vie depuis toujours : je suis une personne active, qui croit et comprend l’impact positif de l’activité physique sur la santé globale : physique, mentale, psychologique, sociale, professionnelle… Je fais du triathlon (nage, course à pied, vélo de route), du « gravel bike », du ski alpin et de la randonnée alpine. J’aime monter des montagnes (randonnée pédestre) et j’ai commencé à faire du ski de fond cet hiver ! »



<h2>Blainville, candidate parfaite</h2>



Pour Mme Poulin, il était évident que sa ville disposait de sérieux atouts pour tenir la 60e Finale. « Blainville est une ville dynamique, familiale, et possédait l’ADN pour organiser une Finale des Jeux du Québec. Nous voulions démontrer notre grande fierté pour le sport, pour l’activité physique et pour les jeunes du Québec. »



Mme Poulin est bien consciente de la portée de ces compétitions sportives. Leur tenue dans la région en fait un projet mobilisateur de toutes les villes et permet « de consolider le fort tissu social qui nous caractérise », comme elle le précise, en plus d’être fédérateur. « Toutes les composantes de notre communauté ont levé la main pour faire briller notre ville et notre région. Notre population, les institutions, les entreprises, les associations : toutes veulent contribuer. Les villes environnantes sont également engagées et tiendront des compétitions ou offriront des services : Saint-Jérôme, Laval, Rosemère et la MRC. »



<h2>Retombées multisecteurs</h2>



Puis l’événement entraînera des retombées économiques certaines. Si l’on ne peut les projeter avec certitude à l’heure actuelle, on sait néanmoins que la Finale s’étant tenue à Sherbrooke s’est chiffrée à 12 M$ de retombées économiques, dont 8 M$ en retombées récréotouristiques, 25&nbsp;000 visiteurs sur le site, se traduisant par 10&nbsp;000 nuitées. Et c’est sans compter un nombre de 142 emplois nécessités directement ou indirectement pour l’organisation de la Finale pour le Québec.



Puis la tenue de cette 60e Finale entraînera plus que des profits monétaires, elle laissera un héritage social important auprès des Blainvillois et des résidents des municipalités voisines, estime la mairesse. « L’organisation de cette Finale des Jeux du Québec aura démontré la grande capacité (et la volonté) de nous mobiliser comme Ville, comme MRC et comme région. Cette mobilisation a engagé toute la communauté : la population, les institutions, les entreprises, les associations autour d’un projet commun, soit célébrer ensemble la jeunesse, le sport, l’activité physique et la culture », insiste Liza Poulin.



Enfin, Blainville s’en sortira également avec des infrastructures rafraichies et modernisées, à un coût total de 11 millions de dollars dont 6 M$ défrayés par une subvention du gouvernement du Québec.  



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Liza Poulin, fière d’accueillir les Jeux du Québec

Et l’un d’eux est d’avoir été choisie comme porte-drapeau de la délégation de la région des Laurentides lors des cérémonies d’ouverture de la 60e&nbsp;Finale des Jeux du Québec qui se dérouleront, ce vendredi 27&nbsp;février, dans sa ville natale, à Blainville.



Un choix qui, selon le chef de mission, Alexandre Savoie, s’explique aisément, étant donné que la jeune Blainvilloise, qui en est à une deuxième participation aux Jeux du Québec après ceux de Trois-Rivières l’été dernier en soccer, est une athlète dotée d’une belle éthique de travail et d’un bel esprit sportif.



«&nbsp;On a souvent tendance à nommer une personne provenant d’un sport individuel. C’est souvent plus spectaculaire, ce qui fait en sorte qu&#8217;on oublie parfois les sports d&#8217;équipe. Camille est une joueuse importante de son équipe et c’est une excellente gardienne de but. Elle pourrait être une des grandes responsables de notre succès à Blainville&nbsp;», mentionne celui qui sera à la tête de la délégation laurentienne.



<h2>Initiée au hockey par ses deux grands frères</h2>



Récipiendaire des titres de meilleure gardienne de but et de joueuse étudiante au niveau secondaire lors de la 12e&nbsp;édition du Gala Méritas de la Ligue de hockey d’excellence du Québec (LHEQ), tenue en juin dernier, la porte-couleur des Étoiles de Laurentides-Lanaudière, âgée de 14&nbsp;ans, est la cadette d’une famille de trois enfants.



Actuellement en 2e&nbsp;secondaire au programme « soccer&nbsp;» de l’école Saint-Gabriel, à Sainte-Thérèse, Camille s’y distingue sur le plan académique, maintenant une moyenne de plus de 90&nbsp;% dans ses notes depuis son entrée au secondaire. Toujours souriante, considérée comme une meneuse auprès de ses pairs, Camille aimerait œuvrer dans le domaine de la santé si elle n’est pas en mesure de pratiquer son sport de façon professionnelle.



«&nbsp;Ce sont ses deux grands frères (21&nbsp;ans et 19&nbsp;ans) qui l’ont initiée au hockey dès son plus jeune âge, et cela sans aucune pitié. Dès ses 5&nbsp;ans, elle manifestait le souhait d’être gardienne de but, mais nous avons refusé durant quelques années, alors qu’elle évoluait comme défenseure. Têtue de nature, elle a maintenu sa demande et, depuis quatre ans, évolue comme gardienne de but&nbsp;», raconte la maman, Caroline Couture.



<h2>Une jeune fille inspirante</h2>



«&nbsp;Camille se démarque par sa capacité à garder le sourire, c’est une jeune fille inspirante qui est en mesure de maintenir une rigueur et des efforts constants pour atteindre ses objectifs, malgré l’adversité. Elle arrive à considérer des points positifs, même dans la défaite où elle considère en avoir tiré une leçon pour rebondir plus forte par la suite. Camille est très exigeante envers elle-même et elle s’attend aux mêmes efforts de ses coéquipières. Elle est une inspiration pour les membres de son équipe et un rayon de soleil au quotidien dans la vie familiale&nbsp;», de partager très fièrement Caroline Couture.



À quelques jours de disputer ses premiers matchs avec l’équipe de la région des Laurentides (ce sera ce samedi 28&nbsp;février à 10&nbsp;h&nbsp;15 et 16&nbsp;h sur la glace du Centre excellence Sports Rousseau), Camille se donne comme objectifs «&nbsp;de performer à son plus haut niveau, de se surpasser et de gagner, car c’est faisable, une médaille&nbsp;».



Et surtout, elle se dit très excitée de vivre l’expérience des Jeux du Québec à Blainville, «&nbsp;Il va y avoir beaucoup de personnes que je connais qui seront là pour m’encourager. Ça va donner un stress de plus, mais, moi, ça ne dérange pas. J’essaie de considérer cela comme une énergie positive pour mieux performer&nbsp;», de confier Camille.



Enfin, celle-ci avoue avoir été « émue » lorsqu’elle a appris qu’elle agirait comme porte-drapeau pour sa région. « C’est un gros honneur; je suis contente », lance-t-elle tout simplement.



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Spencer Gill s’impose dès son retour

Un luxe à l’approche des séries