Après 34 matchs, la troupe de l’entraîneur-chef Alexandre Gagnon occupe donc le quatrième rang de la division CCM avec 36 points, soit un de moins que le collège Esther-Blondin (37 points) et trois de moins que Laval Montréal (39 points). Au classement général, les Vikings se retrouvent, avec ces plus récents résultats, au 12e rang.
<h3>Défaites contre Gatineau et Amos</h3>
La troupe eustachoise a d’abord amorcé cette fin de semaine en visitant, vendredi soir, l’Intrépide de Gatineau, sacré champion justement de la division CCM avec 71 points. Et les Gatinois ont été sans pitié, bombardant le gardien Ventsislav Shingarov de 58 tirs, et ainsi remporter une victoire de 6-2 et ainsi confirmé leur championnat de division avec encore huit rencontres à disputer.
La réplique des Vikings est venue en troisième période de Samuel Savoie (11e), de Sainte-Anne-des-Plaines, et Alexis Bélisle (14e), de Deux-Montagnes, alors que l’Intrépide menait déjà 4-0.
Puis, dimanche, à l’aréna Florian-Guindon, les Vikings ont subi une troisième défaite de suite, s’inclinant 2-1 face aux Forestiers d’Amos. La troupe d’Alexandre Gagnon a cédé deux buts en deuxième période, pour voir Charles Savoie (12e) réduire l’avance en troisième période.
<h3>Matchs à venir</h3>
Les Vikings accueilleront maintenant les Élites de Jonquière, ce samedi 19 janvier, à 17 h 15, puis les Lions du Lac Saint-Louis, le dimanche 20 janvier, cette fois à 13 h 45.
Pour suivre les Vikings: [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="https://vikings.liguemidgetaaa.ca" target="_blank" rel="noopener">https://vikings.liguemidgetaaa.ca</a>].

Juge de lignes dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) depuis une dizaine d’années, Maxime Chaput a vécu un moment qu’il n’est pas prêt d’oublier, le 4 janvier, lorsqu’il a sauté sur la patinoire du Rogers Arena de Vancouver pour officier la finale du Championnat mondial de hockey junior qui opposait les États-Unis à la Finlande.
«Juste d’être là-bas, de vivre l’atmosphère, c’était incroyable! L’aréna était rempli à craquer! Ce sont des moments qui vont rester gravés c’est certain!» , a lancé Maxime, un résidant de Saint-Jérôme, originaire de Pointe-Calumet, qui, à titre de travailleur de la construction, le jour, œuvre actuellement sur le chantier de l’Îlot Turgeon à Sainte-Thérèse, au coin de la rue Dubois.
D’ailleurs, au moment de l’entrevue, le jeune homme de 33 ans venait tout juste de quitter le chantier et se préparait à se diriger vers Sherbrooke pour arbitrer la partie opposant le Phœnix aux Tigres de Victoriaville.
«En excluant les séries, j’arbitre environ 55 parties chaque année, soit 35 ou 36 dans la LHJMQ et les autres dans la Ligue américaine et la Ligue universitaire. Le Championnat mondial de hockey junior était le 4e événement international auquel je participais pour Hockey Canada. J’ai aussi été au Mexique et en Russie arbitrer des tournois des moins de 18 ans» , d’expliquer Maxime, probablement l’un des seuls Canadiens à avoir été heureux de voir le Canada être exclu de la ronde des médailles lors du Championnat mondial junior.
«Nous étions 10 juges de lignes au Championnat mondial junior. Étant donné que tu ne peux pas arbitrer lorsque ton pays est en action, le fait que le Canada ait été éliminé, ça me donnait plus de chances d’être de la finale. J’avais connu un bon tournoi. Je croyais en mes chances!» 
<h3>Un long parcours</h3>
Pour arriver un jour à officier lors d’un match d’envergure comme la finale du Championnat du monde de hockey junior, il faut en avoir arbitré des matchs, et ce, à tous les niveaux. C’est ce qu’a fait Maxime.
«J’ai commencé à arbitrer à l’âge de 15 ans pour me faire un peu d’argent. Mais je jouais double lettre au hockey en même temps et j’avais commencé le football à l’école. J’ai dû faire un choix et j’ai choisi l’arbitrage» , de dire Maxime qui s’est donc retrouvé, à cette époque, à devoir se lever toutes les fins de semaine à 6 h pour arbitrer les matchs novice et atome.
«Jamais je n’aurais pensé me rendre jusqu’à la LHJMQ, mais j’ai persévéré, j’ai commencé à arbitrer dans le deux lettres, puis dans le midget et le junior AAA. En gravissant les échelons, tu te mets à y croire.» 
Maxime y a cru. Il a redoublé d’ardeur à l’entraînement, amélioré son coup de patin, son endurance, jusqu’à ce que l’appel vienne enfin.
«J’étais au gym et mon superviseur m’a appelé pour m’annoncer que je faisais le saut dans la LHJMQ. C’était il y a une dizaine d’années. Je m’en rappelle encore. J’étais très heureux.» 
À 5 pieds et 9 pouces, Maxime est conscient qu’il n’est pas vraiment «le prototype» , comme il le dit si bien, d’un arbitre de la Ligue nationale de hockey, mais, «on ne sait jamais» , ajoute-t-il.
D’ici à ce qu’il effleure ce rêve, il aimerait bien être de la Coupe Memorial ou arbitrer lors d’un match olympique.
«Si j’y arrivais avant la retraite, ce serait un bel accomplissement!» , a conclu celui qui n’a pas l’intention d’accrocher ses patins de si tôt.

Maxime Chaput a vécu un moment «mémorable»

Dans le cadre des 50 ans d’existence de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, le commissaire Gilles Courteau était de passage à Boisbriand, le vendredi 11 janvier.
Parallèlement, les trophées de la Coupe du Président et de la Coupe Memorial ont visité différents lieux à Boisbriand. Pour les amateurs, c’était une occasion de voir la coupe de près, eux qui sont très loin de voir un jour le tournoi se disputer dans les environs. «C’est impossible avec l’amphithéâtre actuel, a souligné dès le départ Gilles Courteau qui n’a pas fait la moindre allusion à la Place Bell comme possibilité. Ils ne rencontrent pas le cahier de charges. Dans le contexte actuel, il y a 3 500 places, les loges ne sont pas suffisantes, la galerie de presse n’est pas appropriée du tout pour un événement de la sorte. Elle ne peut pas contenir deux réseaux de télévision en permanence.» 
Dans la même veine, la Classique hivernale aura cours cette saison à Saint-Tite, où les Cataractes organiseront le tout. Dans la région montréalaise, ce ne sont pas les petits stades de football qui manquent. Il suffit de penser au collège Lionel-Groulx et aux différents campus universitaires dans la région montréalaise. Toutefois, afin de voir la Classique se tenir à moins de 35 minutes de Boisbriand, il faudra «passer Go» rapidement.
«Les Remparts est l’organisation qui est la plus appropriée pour tenir ce type d’événement avec le PEPS de l’Université Laval, a raconté le Trifluvien d’origine. C’est avec Québec qu’on a eu le plus de discussions sérieuses. On n’a eu aucun intérêt de la part de Boisbriand pour organiser une classique hivernale.» 
<h3>Une ruée vers l’Ouest?</h3>
Les matchs interligues ont fait leur apparition dans la LHJMQ depuis quelques saisons. Les Olympiques de Gatineau ont affronté les 67 d’Ottawa pour la troisième année consécutive. Dans le cas de l’Armada, les Frontenacs de Kingston et la formation ottavienne se retrouvent à trois heures ou moins du Centre d’excellence Sports Rousseau.
«C’est une possibilité que l’on parle avec Dave Branch [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://commissaire de la OHL" target="_blank" rel="noopener">http://commissaire de la OHL</a>]. J’ai eu une rencontre de deux jours, la semaine passée, avec d’autres responsables de la LCH et on a regardé le tout, notamment avec des partenaires de la Ligue» , a laissé savoir l’homme de 62 ans.
<h3>Statu quo pour des transactions</h3>
Depuis l’acquisition des Remparts par Québecor, les transactions entre les formations québécoises et laurentiennes sont interdites. La situation n’est pas près de changer aux dires du commissaire de la LHJMQ.
«On n’envisage pas de retirer certaines restrictions d’échanges entre les Remparts et l’Armada, a soufflé celui qui entame sa 33e année au titre de commissaire de la LHJMQ. On voulait solidifier la décision de donner deux franchises à un même propriétaire. Cependant, il est certain qu’on peut traiter de certains cas à la pièce. Il n’y a rien qui est à l’horizon.» 
Le format de la webdiffusion n’a pas fait la satisfaction de tous au cours des dernières années. Si la Ligue s’est développée à ce chapitre, on relève tout de même un manque sur le plan de l’infographie et des informations livrées aux webspectateurs.
«On commence des négociations pour un nouveau contrat de webdiffusion et on va ouvrir le tout à plusieurs compagnies qui pourront soumettre des projets, a soutenu Courteau. [<a title="Consultez notre site pour obtenir plus d'information" href="http://…" target="_blank" rel="noopener">http://…</a>] On veut s’assurer d’avoir une meilleure qualité qu’actuellement.»

Trois défaites de suite pour les Vikings en 2019

Défaites contre Gatineau et Amos

Matchs à venir