Amélie Kretz a conclu en 23e place une étape des Séries mondiales de triathlon, présentées à Yokohama, au Japon, samedi. Il s’agissait pour la Blainvilloise de sa première course en Séries mondiales depuis celle d’Hambourg en 2016. 
Auteure d’un chrono de 1 h 58 min 22 s, elle a été devancée par près de 5 minutes par la Bermudienne Flora Duffy qui a remporté la course en 1 h 53 min 26 s. L’Américaine Katie Zaferes (+33 secondes) a mis la main sur l’argent et la Britannique Non Stanford (+1 minute 16 secondes) a complété le podium. 
«J’ai eu un bon départ et un bon premier tour de natation, mais j’ai perdu beaucoup de temps dans le deuxième tour. Je ne comprends pas vraiment pourquoi puisqu’en entraînement, ça va super bien» , a confié la triathlète, au Réseau Sportcom, au terme de la compétition. 
L’épreuve de natation s’était pourtant bien passée, Amélie sortant de l’eau parmi le groupe de chasse. Le vélo aussi était de bon augure. C’est toutefois lors de l’épreuve de course à pied que les choses se sont gâtées pour l’athlète de 24 ans. 
«Dans les cinq premiers kilomètres, mes jambes étaient vraiment moyennes. J’ai commencé à mieux me sentir dans les cinq derniers kilomètres. C’est assez décevant comme performance, mais c’est la première Série mondiale de la saison et il en reste encore plusieurs. J’ai déjà hâte aux prochaines pour améliorer mon résultat» . 
Elle aura la chance de le faire en participant prochainement à deux étapes au Canada, dont une à Montréal. 
«J’aimerais montrer aux Québécois de quoi je suis capable! Également, je participerai aux Séries mondiales de relais avec l’équipe canadienne. C’est nouveau cette année en vue de Tokyo 2020» , de dire Amélie qui, rappelons-le, avait décroché son meilleur résultat en carrière au Japon en 2016. La huitième position qu’elle avait alors obtenue lui avait permis d’assurer sa place aux Jeux olympiques de Rio. 
Elle quittera le Japon dimanche pour l’Espagne, son nouveau domicile jusqu’à la fin juillet.

Sylvain Charest est le photographe attitré à la couverture des matchs de l’Armada lorsque la formation joue devant ses partisans, au Centre d’excellence Sports Rousseau. 
Au cours de la dernière saison, il a pris plus de 8000 clichés des joueurs et du personnel d’entraîneur en action, espérant capter cette étincelle, ce moment de gloire qui assurerait à cette photo d’être retenue par le chef de pupitre. 
Les joueurs patinent de plus en plus vite, ce qui rend la tâche du photographe de plus en plus ardue. Qu’à cela ne tienne, Sylvain suit le rythme et propose toujours des photos dignes d’être publiées. En voici quelques exemples… et merci Sylvain pour ton travail!

La saison de l’Armada en images

Triple médaillée olympique et véritable source d’inspiration pour les jeunes, Marianne St-Gelais était de passage à l’école des Ruchers de Bois-des-Filion, mardi, pour parler du parcours qu’elle a entrepris à l’âge de 10 ans, dans son patelin de Saint-Félicien, et qui l’a menée jusqu’aux Jeux olympiques en patinage de vitesse sur courte piste. 
Ses débuts, ses premiers Jeux, ses joies, ses déceptions, l’annonce de sa retraite, mais surtout «ses filles» , comme elle aime appeler les patineuses avec qui elle s’entraînait au sein de l’équipe canadienne, tout y est passé. 
«Jusqu’à l’âge de 16 ans, jusqu’à ce que je termine 5e lors d’une Coupe du monde en Hongrie, je n’avais aucune ambition, je ne pensais pas du tout aux Jeux olympiques. Tout ce que je voulais, c’était de me retrouver à l’aréna avec mes filles et avoir du plaisir! C’est ce qui a fait en sorte que j’ai eu la piqûre pour ce sport: j’avais envie d’y retourner pour voir mes amies et m’amuser.» 
Voilà l’essentiel du message que Marianne St-Gelais souhaite transmettre aux jeunes élèves qu’elle rencontre. 
<h3>Une athlète passionnée</h3>
Leur rappelant qu’ils et elles n’étaient probablement pas nés lorsqu’elle a remporté ces deux premières médailles aux Jeux de Vancouver, en 2010, elle raconte avec passion cette première expérience olympique. Elle fait d’ailleurs tout avec passion, car pour elle, «avec la passion tu peux soulever des montagnes» . 
«Mon entraîneur et moi nous étions dits, avant les Jeux de Vancouver, que de finir parmi les huit premières patineuses était réaliste, que de finir parmi les quatre premières était ambitieux et qu’un podium était un rêve. En remportant deux médailles d’argent, une aux 3000 mètres relais et une autre sur 500 mètres, j’étais donc dans le rêve! C’était inespéré» , a mentionné Marianne, qui a aussi raconté avoir connu une période sombre à compter de 2012, jusqu’aux Jeux de Sotchi. 
Cette année-là, son entraîneur de l’époque, Sébastien Cros, celui-là même qui l’avait menée sur le podium en 2010, lui annonce qu’il la quitte pour aller entraîner l’équipe de la Russie. Frédéric Blackburn devient alors son entraîneur. 
«Je n’ai vraiment pas bien réagi. J’ai eu de la peine. J’avais l’impression que nous formions une équipe et qu’il me laissait tomber. Quand Frédéric est arrivé, j’ai fait le bébé, j’ai boudé, je n’ai pas voulu travailler avec lui. Ce sont là de très mauvais ingrédients pour performer!» 
Elle réussit tout de même à décrocher sa 3e médaille olympique, lors des Jeux de Sotchi, en 2014. Cette médaille à relais, elle la doit aux autres patineuses, a-t-elle indiqué à son auditoire, qualifiant ses dernières de «son gaz, sa raison de se lever le matin pour aller s’entraîner» . 
<h3>Les Jeux de Pyeongchang</h3>
Quelques mois après les Jeux de Sotchi, en 2014, Marianne commence sa préparation pour les Jeux de Pyeongchang de février dernier, mais comme elle l’affirme elle-même, bien qu’elle ressentait encore cette passion pour son sport, elle avait perdu cette «petite étincelle» qui lui permettait de gravir des montagnes. 
«Je devais la retrouver si je voulais poursuivre pour quatre ans. J’ai mis cartes sur table avec mon entraîneur. On s’est dit qu’on ne s’aimait pas, mais avons commencé à travailler ensemble. Et je suis parvenue à aller chercher un titre de championne du monde» .
À Pyeongchang toutefois, les efforts déployés n’ont pas entraîné les résultats escomptés, Marianne étant exclue du podium. 
«Le dénouement est décevant, mais je ne changerais rien à la façon dont je me suis préparée. Je ne ressens pas d’amertume. J’ai beaucoup appris. Mais la pilule est encore difficile à avaler» .
Marianne St-Gelais a pris sa retraite en mars dernier, au terme des championnats du monde présentés à Montréal.

Une 23 place pour Amélie Kretz