La LHJMQ perdra donc l’un de ses gardiens les plus prometteurs la saison prochaine. Le jeune homme de 18 ans a été transigé à l’Armada cet hiver à gros prix. En retour, Blainville-Boisbriand avait expédié deux choix de première ronde (en 2027 et en 2028), en plus d’un choix de cinquième ronde cette année et de l’attaquant Rafaël Cloutier.



Olivier Picard, le directeur général sortant, avait affirmé que William Lacelle ne serait pas de retour avec l’Armada, quoi qu’il arrive. Son acquisition n’était qu’un prêt – dans l’espoir de gagner le championnat – et il était destiné à quitter pour d’autres cieux – dans la LHJMQ, pas en NCAA. Picard avait par ailleurs soutenu que l’Océanic de Rimouski, ancienne équipe du portier, négocierait la transaction et en récolterait le retour. Or, avec un départ vers la NCAA, cela n’arrivera pas et Rimouski ne récupèrera rien au-delà de ce qui a été offert cet hiver.



Sous le blason de la Flotte, William Lacelle a compilé 13 victoires en 21 départs, alloué 2,11 buts en moyenne et sept jeux blancs. Ses efforts lui ont valu une nomination au Trophée Patrick-Roy, remis au gardien par excellence de la LHJMQ.



Le gardien de 18 ans ne sera pas le seul – désormais ancien – joueur de l’Armada qui deviendra un Maverick de l’Université du Nebraska à Omaha. Il sera accompagné de Vincent Desjardins, qui avait déjà fait connaître son engagement auprès de l’école américaine en mars 2025.



Les prochaines semaines seront décisives pour Lacelle. Il est en lice pour être repêché dans la Ligue nationale de hockey (LNH) en juin. Au terme de la saison 2025-2026, l’ancien des Lions du Lac St-Louis s’est hissé en tant que le septième espoir chez les gardiens de buts en Amérique du Nord selon la centrale de recrutement de la LNH.



<h2>Une famille qui s’agrandit</h2>



Au courant de la semaine, Maël Lavigne, qui a passé la saison 2025-2026 sous les couleurs de l’Armada, a également annoncé son engagement auprès de l’école étatsunienne. Les Mavericks compteront donc dans leurs rangs trois des joueurs de l’édition actuelle de l’Armada.



À noter que Maël Lavigne était un joueur de 20 ans la saison passée. C’est-à-dire qu’il n’aurait pu revenir dans la LHJMQ de toute façon.



Dans tous les cas, c’est un autre dur coup pour le circuit Cecchini, qui voit l’un de ses espoirs les plus prometteurs devant le filet quitter pour la NCAA.

Gardien de but en équipement complet levant son bâton en sortant de la patinoire devant une foule nombreuse dans les gradins

C’est parce que le confrère Mikaël Lalancette du Soleil a rapporté, dimanche matin, que l’attaquant de 18 ans prendrait le chemin des Mooseheads d’Halifax, hôtes du repêchage, en fin de semaine.



La transaction impliquerait notamment le troisième choix au total de l’encan, appartenant initialement aux locaux. D’autres joueurs et d’autres choix seraient impliqués dans la transaction, mais cela n’est pas connu pour l’instant.



L’Armada n’était détentrice d’aucun choix de premier et de deuxième tour cette année et jusqu’en 2028, en raison de transactions coûteuses effectuées pour tenter de remporter le championnat. En l’occurrence, le Blanc et Noir n’aurait choisi qu’au troisième tour. Nul besoin d’un doctorat en hockey pour comprendre l’importance que peut revêtir une sélection comme le troisième choix au total au lendemain d’une fin de cycle – qu’il soit utilisé sur un joueur, ou encore comme monnaie d’échange pour acquérir plusieurs sélections.



À noter que Lalancette a également rapporté que l’échange impliquant Nobert rapporterait possiblement une sélection de deuxième ronde.



<h2>Un statut incertain</h2>



Le statut de Nobert semble aussi stable que la météo en avril. Jusqu’ici, on ne connaissait pas les intentions du jeune homme. Olivier Picard a toutefois révélé lors du bilan de l’équipe que Nobert effectuait des visites au sein d’écoles américaines, mais sans plus. Sans non plus vouloir lui prêter des intentions, il disait qu’un retour dans la LHJMQ en 2026-2027 semblait plus probable pour l’espoir des Golden Knights.



Nobert vient tout juste de compléter sa troisième saison avec la Flotte, récoltant 30 buts pour la première fois, en plus d’avoir atteint de nouveaux sommets en carrière pour le nombre d’aides, de points totaux et au différentiel. Ses chiffres auront été plus timides en séries éliminatoires – 2 buts et 9 points en 17 rencontres – mais cela n’enlève en aucun cas sa valeur sur le marché des transactions.



Et s’il pouvait aider l’Armada une dernière fois, ce serait dans le cadre d’une transaction. Entre les choix cédés et les joueurs qui quittent pour la NCAA et les rangs pros, le nouvel état-major de l’équipe risque encore d’entamer son prochain chapitre bredouille.



Toutefois, Jean-Francois Fortin, Jason Pominville et la nouvelle direction n’ont décidément pas l’intention d’être spectateurs cet été.



C’est donc dire que pour savoir quel sort attend Mateo Nobert, il faudra attendre au repêchage de la LHJMQ, qui se déroulera dans la ville néo-écossaise d’Halifax, vendredi et samedi prochains.



Le Nord Info sera sur place au repêchage de la LHJMQ afin de vous faire vivre l’événement. Pour suivre les dernières mises à jour en direct, rendez-vous sur X à @EC_Constanza.

Joueur de hockey célébrant un but en tapant les gants de ses coéquipiers le long de la bande, patinoire bondée

William Lacelle quitte l’Armada pour la NCAA

Une famille qui s’agrandit