La troupe de Joël Bouchard a inscrit cinq buts sans riposte, dont quatre dans les dernières minutes de jeu du dernier tiers. En avantage numérique, après avoir vu Alex Barré-Boulet marquer son 45e de la saison, Alexandre Alain imitait son compagnon de trio.
Le capitaine de l’Armada a créé l’égalité avec quatre minutes à écouler au cadran. La formation du Nouveau-Brunswick et le gardien de but Mark Grametbauer se sont effondrés par la suite. Thomas Ethier enfilait le but de la victoire alors qu’il ne restait que 2 minutes et trente secondes à la rencontre.
Alain répliquait quelques instants plus tard grâce à son deuxième du match avec son 36e de la campagne. Ethier a clôturé la rencontre en déposant la rondelle dans un filet désert. Alexandre Alain, Drake Batherson ont terminé la rencontre avec au moins deux points chacun.
Cependant, l’entraîneur-chef de l’Armada était insatisfait de la performance de ses deux éléments-clés ainsi que du travail d&#8217;Alex Barré-Boulet. «On n’était pas prêt pour la rencontre, lançait Joël Bouchard, d’un ton amer. Mentalement, ils étaient encore dans le voyage de mercredi. Nous avons écopé de très mauvaises pénalités au cours de la rencontre.»
Un homme masqué combatif
Quant à lui, le gardien Émile Samson a livré une solide performance. Le cerbère de l’Armada a éteint de grosses menaces lors des premier et troisième vingts. Les deux premiers trios des Wildcats de Moncton ont cogné à la porte du filet du Blanc et Noir à de nombreuses reprises. L’homme masqué de la Flotte a cédé deux fois sur 25 lancers au cours du match.
Néanmoins, l’équipe de Darren Rumble a ouvert le pointage par l’entremise de Nicholas Welsh. Jeremy McKenna a enfilé le dernier but des siens à mi-chemin dans la rencontre.
«Samson nous a gardés dans le match, et ce, même à 2-0, analysait Joël Bouchard. Il n’a pas arrêté de compétitionner pour nous donner une chance de gagner. Il est extrêmement travaillant et combattif. Il a une bonne attitude et il apprend de ses erreurs.»
Pour l’Armada, il s’agissait d’une quatrième victoire de suite lors de la première joute d’un voyage dans les Maritimes. La Flotte disputera son second match du voyage à Charlottetown vendredi soir, avant de conclure le séjour dans l’Est au Cap-Breton, dimanche.

Les joueurs laurentiens ont poursuivi sur leur lancée à la suite de la victoire de 5-2, jeudi, contre les Wildcats de Moncton. La Flotte a eu raison, par des pointages identiques de 4 à 1, des Islanders de Charlottetown et des Screaming Eagles du Cap-Breton.
Pour Drake Batherson, il s’agissait de son premier match contre ses anciens coéquipiers au Cap-Breton. L’attaquant a réussi son retour sur ses anciennes terres en marquant à deux reprises, dont le but de la victoire. En tout et partout, le Canadien a profité du passage dans les Maritimes pour ajouter un total de sept points à sa fiche, lui qui en a maintenant 63. Cinq joueurs dans le circuit sont à égalité avec autant de points.
Batherson renouera rapidement avec ses anciens coéquipiers. Les Screaming Eagles disputeront leur rencontre au domicile de l’Armada le dimanche 25 février prochain.
Pour la Flotte, ce deuxième voyage dans l’Est du pays a été historique. Pour la première fois depuis l’arrivée de la concession au Québec sous la bannière du Junior de Montréal et de l’Armada, l’équipe laurentienne s’est retrouvée avec deux voyages parfaits au cours d’une même saison.
De plus, l’Armada a prolongé à 15 sa séquence de matchs avec au moins un point.
La fin d’un creux de vagues
Le joueur d’avant Jan Hladonik a mis fin à une longue sécheresse en Nouvelle-Écosse. Le Tchèque a inscrit son premier filet en 28 rencontres, dans les dernières minutes de la troisième période, dimanche dernier. Une situation similaire pour Mathieu Boissonneault, alors qu’il faisait bouger les cordages pour une première fois en 21 rencontres.
Alex Barré-Boulet s’est rapproché du plateau des 100 points (il en a 99) en une saison au cours de la fin de semaine. Il a récolté trois points face aux Islanders, alors qu’il a été blanchi lors de la rencontre au Cap-Breton. En contrepartie au cours du voyage, Alexandre Alain a atteint la marque des 70 points en comptabilisant lui aussi sept points lors du voyage dans les Maritimes. 
De son côté, Émile Samson a poursuivi sur sa lancée. Il n’a accordé que deux buts sur plus de cinquante lancers aux joueurs des Islanders et des Screaming Eagles. Le Lévisien a été d’office pour toutes les rencontres du voyage, notamment en raison de la commotion cérébrale qui incommode le gardien russe Mikhail Denisov.
L’Armada renouera avec l’action ce vendredi en visitant les Tigres de Victoriaville, dans le Centre-du-Québec.

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Récolte de six points: l’Armada parfaite dans les Maritimes

Pour son deuxième match en autant de soirs, l’Armada recevait les Tigres de Victoriaville. En tirs de barrage, la Flotte s’est butée au gardien de Victoriaville, Tristan Côté-Cazenave. Ce dernier a bloqué 30 lancers au cours du match pour amener ses coéquipiers vers un gain de 4 à 3 samedi soir.
Vitalii Abramov a été le seul hockeyeur à déjouer Emile Samson au cours de la séance d&#8217;échappées. En surtemps, l’Armada a évolué à trois contre quatre pendant deux minutes en blanchissant l&#8217;attaque victoriavilloise.
Le Blanc et Noir a empêché avec brio l’attaque de la formation des Bois-Francs de mettre fin à la rencontre. Les joueurs de Joël Bouchard prolongent leur séquence sans avoir connu la défaite en temps réglementaire à 12 rencontres.
Alexandre Alain a permis à la troupe laurentienne de prolonger la séquence et ainsi de se diriger en prolongation avec 36 secondes à écouler au match. Alex Barré-Boulet a profité du travail de Thomas Ethier derrière la cage adversaire pour refiler à Alain.
Ethier se reprenait de son bâton élevé qui avait procuré un avantage numérique payant aux Tigres. Ivan Kosorenkov redonnait les devants à sa formation avec sept minutes de jeu à faire en enfilant son deuxième du match. Auparavant, Emil Samson a volé un but certain à Vitalii Abramov avec son bâton alors que le gardien de l’Armada était étendu au sol.
« J’ai aimé l&#8217;engagement d&#8217;Abramov et Kosorenkov ce soir comparativement à Shawinigan, avouait l’entraîneur-chef des Tigres, Louis Robitaille. Ils ont effectué des présences plus courtes et ç’a permis de les réutiliser régulièrement et des utiliser jusqu’à la fin. Sauf que lors du quatre contre trois ils ne voulaient plus quitter la glace. »
Flotte vacillante au départ
Les effets de la rencontre contre les Voltigeurs de Drummondville la veille ont été ressentis chez l’Armada. L’équipe laurentienne a eu de la difficulté à débuter le match.
La défensive s’est fait prendre à contre-pied plus d’une fois. Félix Lauzon a sauté sur l’occasion pour dévier habilement le tir de Jérôme Gravel pour ouvrir la marque.
Samuel Bolduc a créé l’égalité dans les derniers instants de la première période en marquant son premier dans la LHJMQ.
« Les dix premières minutes, on a été surpris par l’autre équipe, exprimait Antoine Crête-Belzile. À la fin de la première période, le fait de marquer, on s’est remis dans le match. »
En période médiane, l’Armada est sortie avec plus de mordant. Alexander Katerinakis rate une cage béante. Toutefois, Antoine Crête-Belzile a compté son troisième de la saison, mettant fin à une séquence de 33 matchs sans buts pour redonner une avance temporaire aux siens.
« Ce fut un match en deux temps. Au début, je n’étais pas content, avouait l’entraîneur-chef de l’Armada, Joël Bouchard. Avec le calendrier que nous avons eu et les blessés que nous avions, c’était un bon match. On a payé cher nos erreurs et c’est correct. »
Après la rencontre, Joël Bouchard annonçait que Mikhail Denisov souffrait d’une commotion cérébrale. Le gardien russe a reçu un coup à la tête au cours de l’affrontement face aux Voltigeurs.
Luke Henman et Pascal Corbeil suscitaient des points d’interrogation pour le voyage dans les Maritimes qui débutera ce jeudi.

L’Armada vient de l’arrière et l’emporte à Moncton