Le capitaine de la Flotte a profité d’une relance d’attaque rapide pour décocher un tir voilé battant le gardien des Foreurs, Mathieu Marquis, dans la partie supérieure, pour récolter son troisième point de la joute. L&#8217;Armada est sortie des blocs de départ avec force en période supplémentaire.
« Nous ne sommes pas satisfaits de la rencontre, avouait Alexandre Alain. Les gars n’étaient pas prêts à jouer. Plus ça avançait, plus on trouvait notre rythme. Nous avons eu une bonne prolongation. Il faut juste être meilleurs demain. »
Mathieu Marquis a tenu le fort pour les Foreurs en recevant 46 lancers au cours de la rencontre. Il a frustré l’attaque de la Flotte en de multiples occasions . Les joueurs de Joël Bouchard ont cependant raté de nombreux retours de lancers.
«C’était plaisant, j&#8217;étais dans l’action, j’étais concentré et les gars en avant de moi ont très bien travaillé », expliquait Marquis.
«La rondelle ne roulait pas pour nous et on ne méritait probablement pas qu’elle roule pour nous, jugeait l’entraîneur-chef de l’Armada, Joël Bouchard. Dans la vie tu as ce que tu mérites. On a eu plus de chances de marquer, mais les autres sont venus travailler et ils avaient plus de jambes que nous. »
La prolongation a été nécessaire à cause de David Henley. Le capitaine des Foreurs y est allé d’un boulet de la ligne bleue pour tromper la vigilance d’Émile Samson. Ce dernier n’a cédé qu’à une autre occasion sur 20 lancers.
Donner le ton avec un joueur en moins
Utilisés régulièrement en désavantage numérique ensemble depuis le début de la campagne, Alexandre Alain et Alex Barré-Boulet ont été les premières bougies d’allumage de l’Armada.
Lors d’une pénalité à Drake Batherson et en l’espace de 72 secondes la Flotte se donnait une priorité de deux buts au premier tiers. Alexandre Alain et Alex Barré-Boulet ont percé Mathieu Marquis.
« L’avantage numérique nous a donné de belles choses pendant le match, indiquait l’entraîneur-chef des Foreurs, Pascal Daoust, mais au début de la rencontre, ça nous a scié les jambes. »
Ces deux buts ont coûté cher aux Foreurs puisque à cinq contre cinq, après 60 minutes de jeu, Val-d’Or avait inscrit plus de buts que l’Armada. Avant la fin du premier engagement, Yan Dion profitait d’un manque de communication entre les défenseurs de la Flotte et Emile Samson pour réduire l’écart à 2-1.
Les Foreurs ont démontré beaucoup de ténacité au cours de la rencontre. La troupe de Pascal Daoust a fait preuve de robustesse. David Henley est passé bien près d’envoyer Alexandre Alain au pays des merveilles au cours de la rencontre. Val-d’Or a tenté de déployer un jeu défensif et a été en mesure de remporter plus de batailles à un contre un que lors du dernier affrontement entre les deux équipes.
Avant la rencontre, le trophée Jean-Rougeau a été remis à l’Armada. Dans la foulée, Tobie Paquette-Bisson a reçu le trophée Kevin Lowe remis au défenseur de la ligue ayant eu le plus grand impact sur le jeu défensif de son équipe.

Si les hommes de Joël Bouchard ont été insatisfaits de leur début de rencontre lors de la première joute de la série, ce fut le contraire pour le second match. Alexandre Alain a repris là où il avait laissé la veille en marquant après 10 secondes de jeu.
« Nous sommes sortis en force dès le départ et nous avons gardé ça tout au long de la rencontre. La récompense est payante », exprimait Drake Batherson.
Alain a fracassé le record de concession pour le but le plus rapide en début de rencontre, tant en saison régulière qu’en séries éliminatoires. Le capitaine de la Flotte en a rajouté en fin de premier engagement en enfilant son deuxième de la rencontre. «Aujourd’hui on a eu plus de chance de marquer que jeudi soir, mais Marquis fait du bon travail», racontait Alexandre Alain.
Lors des deux périodes suivantes, Alex Barré-Boulet et Drake Batherson ont profité de la circulation devant Mathieu Marquis pour s’inscrire au pointage. Les deux attaquants complétaient le match avec deux et trois points chacun respectivement.
Commentant le premier but de l&#8217;Armada qui a jeté une douche froide sur sa troupe,  l’entraîneur-chef des Foreurs, Pascal Daoust a eu ces mots: Un deux contre un avec des joueurs de la qualité d’Alain et Barré-Boulet, ça se transforme rapidement en but. Pourtant, l’énergie était là. Par la suite, ç&#8217;a pris une grue et une remorque pour repartir.»
La troupe laurentienne a embouteillé les Foreurs tout au long de la rencontre. À tel point que les joueurs de Pascal Daoust ont décoché qu’un seul tir sur Emile Samson alors que Mathieu Marquis a été bombardé de 18 lancers au premier vingt.
«La seule erreur de Mathieu Marquis c&#8217;est qu&#8217;il n’a pas lancé au filet en première période », ironisait l’entraîneur des Foreurs.
L’Armada a conclu le match avec 38 tirs sur la cage de Val-d’Or. «Ce n&#8217;était pas de toute beauté», de dire l&#8217;entraîneur des Foreurs.
Barré-Boulet s&#8217;en est sauvé
L’intensité a monté d’un cran en période médiane. En perte d’équilibre, Alex Barré-Boulet a été frappé tout près de la tête par David Henley. Immédiatement, le capitaine des Foreurs recevait la visite des joueurs du Blanc et Noir. Le jeu physique s’est installé et les Foreurs en ont profité.
«C’est ce que ça fait quand tu joues souvent contre la même équipe, exprimait Joël Bouchard. Il y a des rivalités qui vont se créer et tant que c’est dans les règles de l’art je n’ai pas de problème avec ça. »
Val-d’Or a réduit l’écart de moitié à 2-1 par l’entremise de Maxim Mizyurin en période médiane. Cependant, Charles-Antoine Giguère avec son premier des séries redonnait une avance de deux buts à la Flotte.
«Quand on finit nos mises en échecs, l’Armada cafouille et ça provoque des revirements et des chances de marquer, analysait Pascal Daoust. Nos trois poteaux auraient pu être importants dans la rencontre, mais ils ne se sont pas convertis en buts. »
Les deux équipes se déplaceront en Abitibi-Témiscamingue pour les matchs trois et quatre de la série.

L’Armada se reprend face aux Foreurs

Le gardien de but Gabriel Waked s’est illustré en surtemps. Il a volé, de dos, Charles-Édouard D’Astous en tirs de barrage après avoir freiné quatre attaques répétées de l’Océanic en prolongation. Alexandre Alain a mis fin au débat en déjouant aisément Jimmy Lemay, l&#8217;homme masqué de Rimouski.
« C’était très enlevant en prolongation, s’exclamait Serge Beausoleil, entraîneur-chef de l’Océanic. Ça aurait pu aller d’un côté comme de l’autre! Wow!»
Dmitry Zavgorodniy aurait pu trancher le débat en prolongation, mais il a touché la tige métallique à la droite de Waked. Louis-Philippe Denis a créé l’égalité pour Rimouski, au début du dernier tiers, en décochant un tir parfait des poignets avec un homme en plus sur la glace.
Gabriel Waked a partagé l’après-midi de travail avec Émile Samson. Les deux gardiens ont reçu un total de 31 lancers.
Rémy Anglehart a enfilé son 18e filet de la campagne au premier engagement, donnant les devants à l&#8217;Armada en avantage numérique. Ryan DaSilva s’est fait complice sur la séquence. Le défenseur a accumulé le quart de sa production offensive au cours des huit derniers jours. «C’est sûr que je ne suis pas le type de joueurs à produire des points. Sauf que je regarde ça jour par jour et ça donne cinq points en une semaine! Je ne suis pas nécessairement un Alex Barré-Boulet», blaguait Ryan DaSilva.
L’Océanic a été insistant en fin de premier vingt. Rimouski est revenu à la charge en période médiane, bénéficiant de jeux de puissance. Alex-Olivier Voyer avait le gardien de l’Armada  dans les câbles, mais a été incapable d’en profiter.
«En première période, l’Armada était partout sur la glace, analysait Serge Beausoleil. Ils nous ont gênés avec leur échec-avant. On a fini par trouver nos repères. C’est bien comment on a réussi à trouver notre rythme à partir de la deuxième période. »
Des records et du repos
L’Armada a conclu la saison en établissant des records de franchise en récoltant 50 victoires pour la première fois de son histoire et en inscrivant 276 filets au cours de la saison.
Les deux formations ont retiré des joueurs importants de leur alignement. Chez la Flotte, l8 joueurs étaient en uniforme au lieu de 20, en laissant notamment Drake Batherson de côté. «C’est sûr que c’est plus fatiguant à longue, mais Joël avait comme plan de match de faire des présences courtes», expliquait Rémy Anglehart.
L’entraîneur-chef Joël Bouchard souhaitait donner du repos à certains de ses joueurs : «Je voulais faire une rotation. Je ne voulais pas donner trois matchs en autant de soirs dans la dernière fin de semaine.»
Du côté de l&#8217;Océanic, Alexis Lafrenière est resté à Rimouski. L’ancien des Vikings n’était pas habillé tout comme les trois joueurs de vingt, Samuel Dove-McFalls, Chase Stewart et Mathieu Nadeau.
L&#8217;Armada amorcera les séries éliminatoires jeudi soir, à 19 h, en affrontant les Foreurs de Val-d’Or au premier tour.

Les Foreurs donnent une frousse à l’Armada