Effectuant une bonne pression sur la relance des Saguenéens, le Blanc et Noir a compliqué les contre-attaques adverses. Même si elle a eu avantage dans la rencontre, on ne pouvait pas dire pour autant que la cohésion était présente au sein des deux formations.
« On a bâti notre jeu et on a fini très fort en leur accordant que trois lancers lors de la dernière période, affirmait Bruce Richardson qui a tenu à féliciter la performance de son quatrième trio. On voulait améliorer le nombre de tirs concédés avec l’avance et notre nouveau truc fonctionne, c’est la période où on a accordé le moins de lancers cette année. »
Une tangente qu’approuvait l’entraîneur des Saguenéens, Yanick Jean qui précisait que ses six piliers offensifs ont que deux buts au cours des sept dernières joutes :
« On va leur donner crédit. Ils ne nous ont pas donné beaucoup d’espace. Ils ont été capables de saisir leurs occasions, pas nous. Il y en a offensivement qui doivent produire plus et ce n’est pas par manque de travail, mais c’est l’aspect méthodique qui fait défaut. Certains tentent de sauver le monde à eux seuls au lieu de le faire en unité de cinq. »
Les surnombres coulent les Saguenéens
Provoquant quelques surnombres, l’équipe laurentienne a sauté sur ses occasions, dont un qui a permis à Simon Pinard d’enregistrer son troisième filet dans la campagne. Sur le jeu, Antoine Rochon, a été complice, accumulant son premier point dans la LHJMQ. Thomas Éthier a imité Pinard en concluant lui aussi une attaque en surnombre, bouclant ainsi le pointage final.
Joël Tesdale a bougé les cordages dans la dernière portion du premier tiers. L’attaquant a profité d’un revirement de Ryan Smith pour loger le disque dans la partie supérieure du filet, côté mitaine de Zachary Bouthillier. Teasdale a prolongé sa séquence de matchs avec au moins un point à neuf.
Waked a effectué le travail devant la cage de l’Armada en bloquant les 22 lancers des Saguenéens, héritant de son premier blanchissage dans la LHJMQ. Le gardien local s’est mérité les félicitations de son ancien coéquipier dans le Midget AAA, Zachary Bouthillier après la rencontre en se faisant féliciter au centre de la glace.
« Ça fait longtemps que je suis dans les estrades et que j’ai pris les bouchées doubles durant les entraînements et juste d’avoir une récompense comme celle-là, c’est plaisant », mentionnait le gardien de 19 ans.
Semaines difficiles pour Samuel Houde
L’espoir du Canadien a récolté trois points en dix rencontres au mois de novembre et le match de samedi soir a été difficile pour le Blainvillois.
« Dans le voyage dans les Maritimes, il y a eu un peu de fatigue, croit Houde. Je n’avais pas connu de mauvais matchs. Par contre, les statistiques n’étant pas au rendez-vous, ç’a rentré un peu dans mon mental. Je vais continuer d’être positif en me disant que la pire période est passée. »
Les Saguenéens ont cependant été rapides pour lui offrir de l’aide dans cette séquence loin d’être agréable.
« J’avais les outils nécessaires pour régler le problème, a poursuivi l’attaquant de 18 ans. Je me suis assis avec Yanick. On a trouvé une solution ensemble. J’ai fait des rencontres avec le préparateur mental et ça va juste de l’avant en ce moment. »

Rémy Anglehart a tranché le débat en déjouant Dereck Baribeau du côté du bouclier au quatrième tour de la séance. Alexander Katerinakis a lui aussi marqué alors que Philip Kurashev a été le seul à battre Émile Samson dans la séance.
« On est revenu à la base de l’identité de notre équipe. Ç’a été une fin de semaine de la manière dont l’Armada devrait jouer, clamait Bruce Richardson qui expliquait que ses joueurs ont plus joué entre les deux cercles en troisième période. On a montré beaucoup de courage, beaucoup de caractère, en plus de tuer un quatre contre trois en surtemps. »
Blainville-Boisbriand a fait preuve de résilience en créant l’égalité à deux occasions en troisième période. Rémy Anglehart a profité d’un rebond de Charles-Antoine Giguère pour créer l’égalité 2-2 après cinq minutes de jeu.
 « Quand ils jouent dans leur rôle, ils ont du succès. C’est comme un électricien qui commence à faire de la plomberie, il réussit moins bien. Ces gars-là doivent comprennent et acceptent leur rôle. Ils ont patiné, provoqué. Ils étaient bons sur l’échec-avant », a poursuivi Richardson
Antoine Demers a fait de même en fin de rencontre pour forcer la tenue de la prolongation. Sur le jeu, Aleksi Anttalainen a décoché une belle passe diagonale en diriger le disque à Demers.
« Anttalainen a un rôle plus offensif cette année, notait l’entraîneur de 41 ans. Il joue en avantage numérique et il a du temps glace quand on tire de l’arrière. Il a fait un jeu avec la tête haute et ce n’est pas pour rien qu’il risque de se retrouver avec l’équipe de la Finlande au Championnat du monde junior. »
Toutefois, Olivier Mathieu a brisé l’impasse qui persistait au troisième tiers. Toutefois, le bâton de l’attaquant de Québec était porté un peu haut, mais après la reprise vidéo, les officiels ont maintenu leur décision.
En accentuant la pression sur Christian Huntley, Joël Teasdale a provoqué un revirement. Luke Henman en a profité pour donner les devants à l’Armada avec son septième de la saison.
Des petits détails à corriger
Québec a profité de l’indiscipline des visiteurs pour marquer à deux occasions avec un joueur en plus. Après avoir reçu plusieurs double-échec de Aleksi Anttalainen, Philip Kurashev a égalisé la marque avec son 14e filet de la saison.
Son compatriote, Aleksei Sergeev, a lui aussi fait bouger les cordages en effectuant une réussite pour une dixième fois dans la campagne. Cependant, ce ne fut pas suffisant pour Québec.
« Les deux équipes ont bien joué. Il faut être meilleur dans certaines situations pour être capable de protéger des avances, précisait l’entraîneur Patrick Roy qui était fier de la performance des ouailles lors des 40 premières minutes de jeu. On fait des erreurs comme un mauvais changement sur le deuxième filet et une sortie ratée sur le troisième. »
Un son de cloche qui était similaire chez Étienne Verette.
« On fait beaucoup de vidéos pour bien sortir la rondelle et la placer profondément dans le territoire adverse pour éviter d’être dans notre zone. Il faut améliorer également les sorties de territoire », précisait le natif de Sainte-Thérèse qui avouait que les Remparts jouaient malgré tout du bon hockey.
Le Blanc et Noir disputera son prochain match jeudi, à 19 h,  en recevant les Mooseheads de Halifax.

Une Flotte résiliente l’emporte à Québec

Alexis Lafrenière et l’Océanic de Rimouski ainsi que l’Armada ont offert tout un spectacle, vendredi soir. Néanmoins, la Flotte a dû s’avouer vaincue dans un cinquième match de suite, cette fois par la marque de 3-2.
Les spectateurs ont été tenus en haleine jusqu’aux derniers instants de la joute. Colten Ellis a volé un tour du chapeau à Luke Henman. Avec quatre secondes à faire, une rondelle déviée de Katerinakis a refusé d’intégrer le filet en touchant le coin droit du poteau.
« On a fait des modifications à notre jeu et les joueurs l’ont bien exécuté. C’était moins naturel en première période, mais les joueurs ont pris leur rythme par la suite. Cette défaite fait plus mal que celle de 11-1 contre Rouyn-Noranda, avouait l’entraîneur Bruce Richardson. Les joueurs ont tout donné. Ils ont été disciplinés et physiques et ont donné moins de 30 lancers. »
Luke Henman a enfilé les deux buts de la troupe laurentienne au dernier tiers. Il a synchronisé son passage devant Ellis pour dévier le tir d’Aleksi Anttalainen. Avec cinq minutes à faire, il a complété la savante passe de Joël Teasdale qui prolonge sa séquence de matchs avec un point à huit.
« On a vu le vrai Luke. Il bougeait bien les pieds, protégeait bien la rondelle, il était menaçant et il avait la bonne attitude. Je suis content », tranchait Richardson.
« Je pense que j’aurais dû en avoir plus, spécialement à la fin, spécifiait Henman questionné sur sa performance. Teasdale a tellement fait un beau jeu. C’est frustrant parce que je crois qu’on devrait être sur la glace en train de disputer la prolongation. »
Puisqu’il est question de séquence qui s’est poursuivie, c’est également le cas chez Alexis Lafrenière qui prolonge la sienne à neuf joutes. L’Eustachois a préparé le terrain pour le but de Jimmy Huntington qui s’avérait être celui de la victoire.
« On est sorti fort dans les deux premières périodes. On a joué sur 200 pieds, a analysé Alexis Lafrenière. On a commis quelques revirements en première période, mais on s’est bien ajusté pour la fin de la rencontre. »
Rimouski s’est forgé une avance de deux buts au cours des premiers engagements grâce au 13e filet de Dmitry Zavgorodniy et le quatrième de Radim Salda.
« L’Armada a joué un gros match de hockey, précisait l’entraîneur de l’Océanic, Serge Beausoleil. On s’attendait à une troisième période ardue et ç’a été le cas. »
Fouettage en règle de Teasdale
La Flotte était déjà dans le coup malgré un déficit de 0-2 en milieu de période médiane. Joël Teasdale a changé le rythme du match avec une percutante mise en échec à l’endroit de Parker Bowman de l’Océanic. Ce dernier s’est défendu en jetant les gants face à Teasdale.
Par la suite, en fin de période médiane, Katerinakis a touché le poteau alors que l’Armada évoluait à quatre contre trois avant de poursuivre le tout au dernier tiers.
« La mise en échec m’a fouetté. Honnêtement, j’étais prêt à retourner jouer, lançait Bruce Richardson. Écoute, cette année, je ne savais pas que c’était dans son style de jeu, mais il est un dur. »
« Quand il assène une telle mise en échec et qu’il se bat, ça nous donne tellement de rythme, a raconté Henman. Tout le monde veut sortir et traverser le mur. Il est notre meilleur joueur. Il marque, passe et est excellent en désavantage numérique. Je ne peux pas dire suffisamment de bonnes choses sur lui. »
L’Armada reprendra le collier samedi pour son deuxième de trois matchs en moins de 48 heures.

Pour la 500e, Gabriel Waked offre un blanchissage à l’Armada