L’été dernier, la formation avait fait vibrer l’Aréna régional de la Rivière-du-Nord à Saint-Jérôme avec une série de quatre matchs hors concours. Un événement qui avait ramené la LHJMQ dans la région pour la première fois en plus d’un demi-siècle. Plus de 3 400 spectateurs avaient répondu à l’appel, confirmant qu’il fallait répéter l’expérience.



En 2025, le rendez-vous est donc de retour, avec encore plus de saveur. Le camp des recrues s’ouvrira le 14 août au Centre d’Excellence Sports Rousseau, à Blainville, avec une première séance à 16 h 30. Trois jours plus tard, le 17 août, les vétérans compléteront le groupe. Entre ces deux dates, l’équipe disputera son premier test grandeur nature le 16 août à Saint-Jérôme, face aux Olympiques de Gatineau.



Ces matchs hors concours auront aussi un parfum d’histoire. Pour leurs trois rendez-vous disputés à Saint-Jérôme, les joueurs troqueront leurs couleurs habituelles pour celles des Alouettes de Saint-Jérôme, l’ancienne équipe locale des années 70. Les chandails portés seront ensuite mis à l’encan. Richard Liboiron, ancien joueur des Alouettes, effectuera la mise au jeu protocolaire, un geste salué par le maire Marc Bourcier :



« On va voyager dans le temps avec le même A sur le chandail, ce A qui nous unit. »



<h2>Justin Carbonneau et un été chargé</h2>



L’entre-saison a été mouvementée. L’Armada a mis la main sur le gardien tchèque Jakub Milota — choix de 4e ronde des Predators de Nashville en 2024 — acquis des Eagles du Cap-Breton avec un choix de 6e ronde en 2026, en retour de Félix Hamel, Éliot Litalien et Samuel Kupec. En défense, Zackary Plamondon a été obtenu des Islanders de Charlottetown contre le gardien Vincent Gladu et un choix de 7e ronde 2026. À cela s’ajoute la signature du joueur de centre suédois Torkel Jennersjö.



Mais l’histoire de l’été, c’est celle de Justin Carbonneau. D’abord attendu par certains au repêchage par le Canadien de Montréal, il est devenu le joueur le plus haut sélectionné de l’histoire de l’Armada, au 19e rang par les Blues de St. Louis. Après quelques semaines de suspense sur son avenir, il a confirmé, ému, que son cœur appartenait à l’Armada et à ses coéquipiers. Pour clore en beauté, il a reçu une invitation au camp estival en vue du Championnat mondial junior.



Avec un effectif renforcé, un ancrage historique fort et une vedette locale qui a choisi de rester, l’Armada aborde la nouvelle saison avec une ambition claire : transformer son statut de favorite en conquête du championnat.

Avec leurs deux victoires contre l’Assurancia Venne et Fille de Joliette la fin de semaine dernière, l’équipe aura l’occasion de remporter les honneurs en affrontant l’Xtreme Groupe Mondou de Shawinigan.



Dès vendredi dernier, Tommy Bouffard a donné l’avance à son équipe avec les deux premiers buts de la rencontre en deuxième période. La première avait permis aux équipes de s’étudier. C’est vraiment avec le but en désavantage numérique de Zachary Cardinal que les Hawks ont cloué le bec à leur adversaire. Avec deux buts lui aussi, les deux marqueurs ont été les premières étoiles du match. La rencontre s’est terminée 6-4 à Mirabel.



En visite à Joliette dimanche, les Hawks savaient leur adversaire dans les câbles et s’attendaient à beaucoup d’adversité. La première période était intense avec plusieurs pénalités, mais un but de Bouffard à trois secondes de la fin permit à son équipe de prendre l’avance qu’ils ont laissée filer en deuxième. C’est encore Bouffard en avantage numérique qui a dénoué l’impasse en fin de troisième avant deux buts rapides dans un filet désert avec moins de 30 secondes à faire. Le pointage final de 6-3 est loin de montrer à quel point cette rencontre était serrée.



C’est avec beaucoup d’enthousiasme que l’équipe affrontera l’Xtreme Groupe Mondou de Shawinigan en finale la semaine prochaine. La dynastie de l’équipe de Sherbrooke prend donc officiellement fin cette année, après avoir balayé les Hawks en finale l’an dernier. L’équipe de Shawinigan a terminé derrière les Hawks au classement général. Ces derniers sont donc les favoris, mais rien n’est joué encore.



Les deux premiers affrontements auront lieu au complexe HBLL de Mirabel ce vendredi à 20h30 et 22h15. Comme les futurs champions doivent gagner trois matchs sur cinq, le troisième match aura lieu le lendemain, le samedi 16 août à Shawinigan, tout comme le quatrième match si nécessaire. Dans l’éventualité où cinq matchs décideront des vainqueurs, le dernier est prévu à Mirabel le samedi 23 août. Consultez la page Facebook des Hawks pour tous les détails.

Les Hawks en finale pour une deuxième année de suite

À la mi-juillet, l’équipe avait terminé son camp d’entraînement avec un match intraéquipe au Collège Boisbriand. C’était l’occasion pour les joueurs d’affiner leur technique et pour plusieurs de jouer un premier match de calibre junior.



En entrevue avant la partie, l’entraîneur-chef Maxime Harcourt avait quelques mots pour expliquer l’objectif de cette activité&nbsp;: «&nbsp;Le match est contrôlé parce qu’on ne veut pas de blessure, on commence à jouer au début août. On a plusieurs joueurs qui n’ont jamais joué à trois essais ou même junior tout court. Il y a des chaînes, on veut faire comme une vraie partie. On va préparer des situations avec les unités spéciales pour que les gars trouvent leurs repères.&nbsp;»



Même si les dernières coupures ont été effectuées avant le match, l’intérêt pour l’équipe d’entraîneurs est d’évaluer le jugement des joueurs dans des situations de jeu. «&nbsp;Ce n’est pas tout le monde qui est en uniforme à chaque match. Avec cette partie intraéquipe, on va décider ensuite qui habiller pour notre premier match&nbsp;», confiait l’entraîneur-chef.



<h2>Avoir la tête dure</h2>



L’équipe participera cette année à une activité de recherche universitaire qui cherche à comparer l’intensité et les coups à la tête entre le football scolaire et civil. Alors que certaines personnes considèrent que le football scolaire est moins violent ou dangereux que le football civil, des données restent à être recueillies pour confirmer cette hypothèse. Le projet de recherche attendait encore quelques approbations du comité d’éthique de l’université Laval pour aller de l’avant.



Le sujet des coups à la tête est revenu dans l’actualité à la fin juillet alors qu’un tireur ciblant les locaux de la ligue nationale de football (NFL) à New York voulait dénoncer l’inaction de celle-ci face aux coups à la tête. Il se disait atteint de l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), une condition qui affecterait beaucoup d’anciens joueurs de sports de contact comme le football et le hockey.



Des détails à propos de l’étude à laquelle l’équipe participe sera disponible au courant de l’année, mais les résultats devront attendre avant d’être analysés et publiés.



<h2>Une saison chargée</h2>



M. Harcourt est persuadé d’avoir un noyau de joueurs performants cette année&nbsp;: «&nbsp;Le calibre est bon. Nous serons compétitifs. J’ai hâte de commencer!&nbsp;». En plus des quatre matchs à Mirabel cette année, l’équipe visitera Montréal, Greenfield Park et Ottawa. Le premier match de la saison sera à domicile le samedi 9 août à 19h au parc des Intendants à Mirabel contre les Packers de Greenfield Park. Ils iront ensuite affronter les Broncos à Pierrefonds le samedi suivant. Vous pouvez suivre l’équipe sur sa page Facebook.

Football junior: Les Wildcats sont prêts à gagner

L’Armada, grande favorite pour la saison 2025-2026

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